Mejor control en ensayos biológicos de la presencia de radionúclidos en excrementos
Está muy extendido el uso de técnicas de ensayo biológico para el control individual de radionúclidos incorporados sin suficientes emisiones de fotones. Así, la captación de radionúclidos en las partes sistémicas del cuerpo se mide, preferentemente, empleando muestras de orina. Los métodos que se aplican en la actualidad, como la espectrometría alfa, muchas veces no son lo suficientemente sensibles como para detectar algunos radionúclidos de gran radiotoxicidad. La metodología ICP-MS representa una alternativa que se puede aplicar a determinados radionúclidos, como el uranio, el torio y otros actínidos. En este contexto, el proyecto IDEA, financiado en el marco del Programa Euratom de Investigación y Formación, se centró en explorar y validar la metodología ICP-MS en el seguimiento de ensayos biológicos. Ese trabajo condujo a la elaboración de unas directrices con las que mejorar los resultados de la ICP-MS y cuya adopción permitirían un seguimiento rápido a niveles de detección menores. Así, se preparó una serie de recomendaciones especiales relativas al muestreo de orina, la preparación de las muestras y la aplicación de la técnica ICP-MS. Otra cuestión fundamental que se trató fue la fiabilidad de los modelos bioquinéticos utilizados para el cálculo de la dosimetría interna. Se investigaron y se mejoraron esos modelos, puesto que se consideraba que no funcionaban de forma coherente, sobre todo con elementos de importancia radiológica como el uranio, el torio, el radio o el plomo. Se espera que las recomendaciones formuladas den lugar a un control más fiable de los radionúclidos incorporados y, además, a seguir desarrollando coeficientes de dosis de uranio y torio más realistas en la dosimetría interna.