Nanotubos de carbono para cátodos emisores de campo
Conforme crecen las necesidades de las telecomunicaciones, el número de transmisores de energía en estaciones terrestres y satélites se multiplica. A fin de satisfacer las nuevas necesidades de estos satélites, el proyecto CANVAD se centró en el desarrollo de amplificadores económicos y compactos capaces de funcionar a frecuencias superiores (30 - 100 GHz). Para lograr este objetivo, CANVAD utiliza cátodos de emisión de campo basados en nanotubos de carbono en lugar de emplear cátodos termiónicos utilizados en tubos microondas. Los nanotubos de carbono son tubos a escala molecular de carbono grafítico con unas propiedades físicas y eléctricas sorprendentes. Dado que pueden conseguirse en forma de pequeños impulsos rápidos capaces de transportar densidades de corriente muy elevadas, son un excelente material para los cátodos emisores de campo. A la hora de diseñar el amplificador de vacío de microondas, se calcularon los distintos parámetros mediante vehículos experimentales de diodos y triodos. Entre los parámetros calculados se incluyeron la capacidad de la rejilla del emisor del sistema catódico y el tiempo de tránsito de electrones entre el cátodo y la rejilla. Asimismo, se ha medido la emisión de electrones de los cátodos en un diodo de RF a una frecuencia de 1,5 GHz y en un triodo de RF a 32 GHz. Asimismo, se han examinado las características geométricas de la cavidad de entrada y salida del triodo de 32 GHz. Los resultados y el uso potencial de nuevos tipos de tubos basados en cátodos CNT para la integración de sistemas microondas representará un hito tecnológico para los fabricantes y usuarios finales de equipos microondas.
