Simulation de comportement de rejets d'hydrocarbures à l'aide de modèles hydrodynamiques
Les rejets d'hydrocarbures en mer peuvent être dus à des accidents, mais ils peuvent aussi résulter d'actes délibérés. L'Europe est menacée ne serait-ce qu'en raison du volume de trafic maritime qu'elle enregistre. D'où l'extrême importance d'apprendre à gérer les rejets d'hydrocarbures, quelle qu'en soit la cause. Tel était l'objectif du projet OCEANIDES financé par le programme Énergie, Environnement et Développement durable. Pour pouvoir prévoir l'impact d'un rejet d'hydrocarbures, il est nécessaire de disposer d'informations sur le rejet, telles que le type et le volume d'hydrocarbures rejetés, ainsi que l'état de la mer. Bolding & Burchard Hydrodynamics GbR (BBH), des spécialistes de la modélisation hydrodynamique, ont répondu à ce besoin en associant un modèle de trajectoire à un modèle hydrodynamique. Un certain nombre de simulations ont été effectuées pour les rejets d'hydrocarbures de différentes tailles sur différents sites de la Mer du Nord et de la Mer Baltique, parcourus par plusieurs voies maritimes importantes. Afin de compenser le manque de données sur les rejets d'hydrocarbures, BBH a créé une variable de durée de vie des rejets allant de 6 à 144 heures. Par ailleurs, l'utilisation de vues rapprochées a permis d'obtenir un haut degré de résolution aux abords de la surface de la mer dans l'espoir d'améliorer la précision des estimations de vitesses de dérive. Les résultats de simulations ont été stockés et analysés d'heure en heure par BBH. Fait remarquable, les résultats indiquent qu'un très faible pourcentage des hydrocarbures rejetés à la mer atteint finalement les rives européennes, avec l'impact négatif sur l'écosystème côtier que cela engendre. Cependant, BBH recommande la prudence dans l'interprétation des résultats des simulations en raison de l'incertitude inhérente à la variable de durée de vie des rejets d'hydrocarbures. Quoi qu'il en soit, les outils de modélisation mis au point dans le cadre du projet OCEANIDES peuvent être utilisés en cas de pollutions réelles en tant qu'aides à la prise de décision.
