ANT facilite l'accès au web pour tous
Les exigences des malvoyants ou des handicapés physiques ont reçu très peu d'attention de la part des développeurs. Face au caractère hautement compétitif du développement de matériel informatique et de logiciels, qui s'accélère à toute allure, le fossé ne cesse de grandir. Les interfaces de navigateur web, par exemple, ont littéralement explosé en nombre, chacune répondant aux besoins d'un créneau particulier et offrant des fonctionnalités supérieures, des looks individualisés et, bien sûr, cette caractéristique toujours plus importante qu'est la «personnalisation». À mesure que l'interaction web gagne en importance (pas seulement le surf à des fins de divertissement, mais également la collecte quotidienne d'informations et dans le cadre du travail), la nécessité de trouver des solutions pour les handicapés sociaux se fait de plus en plus ressentir. Le système ANT, développé dans le cadre du projet IPCA cofinancé par la Commission européenne, s'efforce de développer pour les défavorisés sociaux soufrant de handicaps moteurs et de la parole graves des mécanismes d'interaction intelligents capables de contrôler des applications web. Bien qu'il porte le nom d'une petite créature, ANT a permis de faire d'énormes progrès. Constitué essentiellement d'une série de capteurs (MMS) et d'un système d'exploitation pour des ordinateurs standard, il émule l'activité du clavier et de la souris (le premier ayant également une réplication à l'écran) afin d'améliorer l'interactivité de l'utilisateur. Basé sur des composants de source ouverte et des moteurs de rendu prenant en charge différents systèmes d'exploitation, le navigateur mis au point a permis de créer une série d'interfaces et de vues de pages web, facilitant ainsi les actions des utilisateurs. ANT inclut un système de formation grâce auxquels les utilisateurs, avec l'assistance d'un spécialiste, peuvent tester et sélectionner la combinaison de capteurs la mieux adaptée à leur cas. La sensibilité du système peut également être adaptée en fonction des mouvements de l'utilisateur, de manière à garantir des performances personnalisées répondant parfaitement aux besoins de l'utilisateur. L'apprentissage du fonctionnement du système est amusant, car l'utilisateur peut personnaliser des séries de mouvements grâce au logiciel de jeu intégré. Un gestionnaire de profils personnels et un système de commande sont également inclus, permettant ainsi l'utilisation de divers paramètres d'ANT, tels que la prédiction des mots, la sensibilité et la vitesse de la souris, la présentation, les raccourcis, l'analyse du clavier et l'activation/désactivation de différents composants IPCA. Le système ANT propose également un système de contrôle de la réponse émotionnelle (ERMS, Emotional Response Monitoring System), lequel s'inscrit dans le cadre d'une action exploratoire visant à décrire des paradigmes d'interaction homme-ordinateur alternatifs. Il surveille par ailleurs la satisfaction de l'utilisateur dans le but d'améliorer les réponses des systèmes. ANT permet ainsi à un secteur souvent oublié de la société de découvrir les merveilles technologiques que nous tenons pour acquises, tout en mettant à sa disposition un système susceptible d'améliorer sa qualité de vie.
