Estructuras textiles flexibles a prueba de fuego
La protección de los tejidos contra el fuego reviste una gran importancia para muchos profesionales, en particular los bomberos. Los textiles intumescentes están diseñados para funcionar en condiciones críticas, donde las temperaturas son extremadamente altas. El concepto de intumescencia ofrece un equilibrio entre las propiedades del fuego y el nivel de aditivos que contiene el material. Al calentarse, la superficie desarrolla capas especiales para proteger el material subyacente de la acción de las llamas o del flujo de calor. Estas formulaciones de revestimiento están optimizadas en cuanto a sus propiedades físicoquímicas para limitar la transferencia de calor y la transferencia de masa desde la fuente de calor y hacia ella. De este modo, el material subyacente queda protegido. Basado en el concepto de intumescencia, el proyecto NEREFITE se centró en las últimas evoluciones de los polímeros retardantes del fuego a fin de mejorar la seguridad antiicendios de los tejidos textiles. En línea con las normativas medioambientales que prohíben el uso de retardantes del fuego halogenados, los investigadores desarrollaron formulaciones especiales sin halógeno para la explotación del polímero de polipropileno en aplicaciones en fibras. Estas formulaciones a base de polipropileno son capaces de fomentar propiedades retardantes del fuego, al tiempo que mantienen las propiedades mecánicas de los polímeros de la fibra. Con este fin, se estudió y analizó una amplia gama de aditivos y, al mismo tiempo, se establecieron las condiciones de procesamiento más favorables. También se han optimizado las nuevas formulaciones para lograr el máximo rendimiento en el laboratorio y en fase piloto. Aparte del sector textil, las nuevas formulaciones también podrían aprovecharse en otros sectores en los que es fundamental la seguridad antiincendios. Algunos ejemplos son el sector del automóvil, de la construcción y los materiales de construcción, así como la industria del mueble.
