Análisis del intervalo de demora en los flujos de CO2 entre el aire y el mar
Los océanos y los bosques son los principales sumideros de carbono de la Tierra. Aún no se conocen bien los mecanismos por los que los océanos absorben el carbono y lo redistribuyen. El proyecto NOCES, dirigido por el LSCE (Laboratorio de Ciencias del Clima y del Medio Ambiente) de la Comisaría de Energía Atómica (CEA) de Francia, pretendía mejorar nuestros conocimientos acerca del intercambio de dióxido de carbono entre el océano y la atmósfera. Durante el proyecto, el LSCE empleó técnicas avanzadas de procesado de señales para revelar la demora del flujo de dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera al mar. Concretamente, se aplicó un Análisis Espectral Singular Multi-canal (MSSA) a flujos simulados de CO2 entre la atmósfera y el océano. La ventaja del MSSA es su capacidad de resolver señales tanto en el tiempo como en el espacio en relación con conjuntos de datos complejos. El LSCE aisló intervalos de demora prolongados, del orden de uno a tres años. La interpretación de estos resultados se apoyó en la corroboración a partir de estudios anteriores de la dinámica de los océanos. Probablemente, el pico de un año corresponde a la escala temporal para que el CO2 de la capa de mezcla entre la superficie y el océano se equilibre con la atmósfera. En cambio, la señal de tres años surge de demoras en la advección lateral del carbono en varias regiones del océano. El LSCE observó también que pueden influir considerablemente el arrastre, anomalías de nutrientes, así como diversos rasgos físicos, químicos y biológicos. El LSCE y sus socios de NOCES planean más estudios para seguir mejorando nuestro conocimiento de estos mecanismos y cómo influyen en las variaciones interanuales de la capacidad de los océanos para absorber carbono y, así, regular el sistema climático del planeta.