Enregistrement sous-marin de la dispersion des méduses
Les apparitions massives de méduses ont un impact négatif sur la pêche, l'aquaculture, le tourisme côtier ainsi que sur le développement industriel. De plus, leur distribution globale rend difficile l'explication de mécanismes responsables de tels développements massifs et la mesure des conséquences écologiques et socio-économiques. Tel est le défi relevé par le projet EUROGEL, qui a décidé de créer un partenariat expérimental et basé sur le domaine composé de neuf partenaires européens. Leur étude comprenait la biologie fonctionnelle d'espèces clés, les mécanismes se cachant derrière les interactions trophiques et l'influence des facteurs biotiques sur la survie, la croissance et la reproduction. Pour contribuer à ce processus, un système vidéo simple a été mis au point; il permet d'estimer la quantité, la propagation et la composition de la population de méduses dans les eaux de surface. Dans un lagon côtier à eaux peu profondes du Sud-Est de l'Espagne, un caméscope sous-marin a été placé dans une structure pyramidale en acier qui filme vers la base carrée. Cette zone a été examinée en zigzag et trois espèces de méduses ont été étudiées. À la fin des mesures, les cassettes vidéo ont été numérisées. Les valeurs prises en compte étaient les suivantes: la densité de méduses au sein d'une certaine distance ainsi que les moyennes de température et de salinité. Les scientifiques ont ensuite attribué une position sur les cartes de distribution. La dynamique de la population et la distribution ont été examinées et ont révélé les relations entre la dispersion des méduses et les caractéristiques de l'eau. Le système a été amélioré pour une utilisation future et a accordé davantage d'importance à la précision; ainsi, plusieurs positions d'agrégation ont pu être explorées.
