Améliorer les matières plastiques en changeant leurs composants
Les partenaires du projet de l'institut de recherche en génie des processus chimiques de Salonique (Grèce) ont étudié les réactions des alphaoléfines en présence d'une polyoléfine. Une polyoléfine est une grosse molécule composée d'une série de molécules simples, les oléfines. Un exemple de cette relation entre les deux est le polyéthylène (de la famille des polyoléfines), qui est composé d'unités d'éthylène, l'oléfine. Les alphaoléfines sont un type particulier d'oléfine sur lesquelles la double liaison est située sur le premier carbone. Les scientifiques grecs ont développé un environnement expérimental qui consiste en un mécanisme d'alimentation et une microbalance à suspension (SMB, de l'anglais suspension micro-balance) qui fonctionnent tous deux à l'aide d'une cellule de visualisation (VC, de l'anglais view cell). Un stéréomicroscope a été relié à la VC, ce qui a permis de voir les échantillons en 3D. Les chercheurs ont pris des photographies à l'aide d'un appareil haute résolution attachée au microscope et les ont examinées avec le logiciel d'analyse d'images ImagePro. Ils ont utilisé la SMB pour mesurer la sorption et la grosseur des alphaoléfines. La VC a permis de mesurer l'élongation en termes de longueur, de largeur et d'épaisseur. Il convient d'effectuer ces lectures à hautes températures et pressions, atteignant les 120°C et 300 bars respectivement. Ce nouvel environnement expérimental a fourni des données importantes quant au devenir des alphaoléfines dans les polyoléfines. Les informations générées par le succès du projet Polyprop contribueront au développement de matériaux et de processus améliorés et plus rentables pour la production de polymères.
