De nouvelles idées pour des emballages alimentaires plus intelligents
Vous êtes-vous jamais demandé si les emballages alimentaires sont sûrs et s'ils entraînent des risques? Le projet NAFISPACK (Natural antimicrobials for innovative and safe packaging), financé pour la plus grande partie par l'UE, s'est donné pour mission de développer une technologie d'emballage pour éviter ou réduire les microorganismes qui causent la dégradation des aliments. Ceci concerne tout spécialement les produits périssables tels que le poisson frais, les volailles et les légumes traités au minimum (MPV - minimally processed vegetables). Le poisson et la volaille ont longtemps été sur le radar de la santé et la sécurité, mais la consommation de MPV est un phénomène relativement nouveau et en pleine évolution en Europe; aussi le projet Nafispack vise-t-il à améliorer les emballages dans ce domaine. Les consommateurs européens s'inquiètent également de plus en plus des conservateurs synthétiques dans leurs aliments et souhaitent trouver des alternatives. Au lieu de conservateurs, le projet a envisagé d'utiliser des antimicrobiens naturels que l'on trouve en abondance dans l'environnement et sont considérés bien plus sûrs. NAFISPACK a validé avec succès la sécurité des nouveaux matériaux d'emballage qui contiennent ces antimicrobiens. Plus spécifiquement, NAFISPACK a essayé d'augmenter la durée de conservation en stock par deux ou trois jours pour le poisson, la volaille et les MPV. Une évaluation approfondie des risques permettra aux chercheurs du projet de s'assurer que les antimicrobiens naturels sont stables, rentables, disponibles et conformes à la loi. Une autre perspective sur laquelle s'est penché le projet était de créer un 'emballage intelligent'. Cette technologie est basée sur la surveillance de la qualité des aliments. Cela implique d'équiper les emballages de nouveaux indicateurs visuels et mesurables, et d'informer le consommateur quant à la qualité et le degré de détérioration. D'une certaine façon, cela représente une méthode bien plus haute technologie que la philosophie actuelle du «À consommer avant le». De manière générale, l'équipe du projet a identifié les matières les plus idéaux pour un emballage plus sain et plus intelligent. Important, les résultats de la recherche ont montré que les nouveaux matériaux d'emballage étaient plus efficaces in vitro qu'in vivo (c'est-à-dire avec de vrais produits alimentaires), soulignant la nécessité de recherches continues. Un emballage intelligent associé à des antimicrobiens permet d'obtenir un résultat censé remplacer la technologie actuelle. Cette dernière améliorera la qualité des produits alimentaires frais pour plus longtemps augmentant la confiance du consommateur et renforçant la sécurité alimentaire. Les résultats du projet offrent une base solide pour de futures recherches sur le terrain.
Mots‑clés
Emballage alimentaire, NAFISPACK, antimicrobiens, poisson frais, poulet frais, légumes traités au minimum
