Une nouvelle installation de laser X à électrons libres
Dénommé PRE-XFEL («Preparatory activities for the implementation of the European X-ray free-electron laser facility»), le projet a créé la société allemande à responsabilité limitée European X-Ray Free-Electron Laser Facility GmbH (European XFEL GmbH). La société servira par exemple à déterminer la configuration atomique de molécules et de matériaux. Les institutions participant au projet sont actionnaires de la société, et plus de 80 employés travaillent à la construction et à la gestion des installations. De nombreux laboratoires internationaux contribueront aux composants nécessaires au fonctionnement. Il s'agit par exemple du dispositif produisant des impulsions ultra courtes de laser X, des faisceaux de photons et les systèmes d'instrumentation. Une série de réunions tenues dans huit pays a permis de discuter des utilisations scientifiques potentielles de l'installation, après 2015. Des journées d'information ont eu lieu dans des écoles pour inclure de jeunes scientifiques. Les nouvelles installations devraient être utiles au Forum stratégique européen pour les infrastructures de recherche (ESFRI) de la Commission européenne, aux agences gouvernementales de financement de la recherche nationale, aux universités et aux entreprises européennes. Le projet PRE-XFEL a donc été essentiel dans la concrétisation du potentiel de cet instrument.
