Impulso a la astrofísica en Creta
El título completo de esta iniciativa era «Development of space astrophysics in Crete» (ASTROSPACE), a través de la cual se pretendía formar a su personal e incrementar la visibilidad del grupo, además de establecer colaboraciones con institutos científicos europeos de prestigio y contratar a más investigadores para aumentar la producción investigadora. Otro objetivo muy destacado del proyecto giraba en torno al desarrollo del Observatorio Skinakas mediante la instalación de instrumentos nuevos, permitiendo el acceso al mismo a la comunidad internacional dedicada a la astronomía. El Grupo de Astrofísica de Creta realiza estudios observacionales de fuentes galácticas y extragalácticas en las longitudes de onda de rayos X, ópticas y de infrarrojos. Sus investigadores están desarrollando además modelos teóricos que ofrezcan una comprensión más detallada de los procesos físicos que tienen lugar en los sujetos estudiados, lo que incluye núcleos galácticos activos, objetos estelares compactos acretantes y el medio intergaláctico templado-caliente (WHIM). A través de este programa de tres años de duración se contrató a investigadores y se organizaron dos talleres y dos congresos internacionales. Cada uno de estos eventos guardó relación con los intereses investigativos del grupo, y concretamente la astrofísica de los rayos X y de infrarrojos. Se celebraron visitas prolongadas de intercambio entre los miembros del grupo y los cinco institutos asociados, así como visitas de larga duración de expertos en diseño de telescopios ópticos. También se contrató personal para el diseño y el desarrollo de instrumentos nuevos para el Observatorio Skinakas y para la creación de una nueva página web para este grupo, alojada en ASTROSPACE. En definitiva, ASTROSPACE consiguió mejorar la producción científica del grupo y ampliar su potencial de investigación, como lo atestiguan las 65 publicaciones en revistas arbitradas y las 23 ponencias en congresos realizadas desde que comenzara el proyecto. Estos progresos, la transferencia de conocimientos a integrantes del grupo y los estrechos vínculos entablados con institutos de investigación prestigiosos ofrecen motivos más que sobrados para augurar a este centro un futuro próspero. El grupo será ahora capaz de obtener fondos adicionales de fuentes de su país y de Europa y también de atraer a investigadores muy cualificados para puestos temporales o permanentes.
