Imágenes avanzadas a nivel molecular
la mayor parte de los cuales consta de interacciones complejas entre macromoléculas como las proteínas, los azúcares, los lípidos y los nucleótidos. Para comprender y controlar estos procesos y su impacto en la fisiología de los tejidos, un grupo de científicos ha recurrido a las técnicas de imagen por fluorescencia. La microscopia de imagen del tiempo de vida de fluorescencia (FLIM) es una técnica que permite medir cambios de intensidad espectral o de tiempo de vida de la fluorescencia en función del decaimiento de ésta, por lo que podría ser útil para discriminar entre distintos entornos y proporcionar información sobre las moléculas marcadas y sus interacciones. Partiendo de estas premisas, el proyecto financiado con fondos comunitarios PARAFLUO(se abrirá en una nueva ventana) se planteó abordar el interés creciente por encontrar instrumentación analítica adaptada a esta disciplina. Para ello, los socios del proyecto se propusieron desarrollar instrumentación optoelectrónica capaz de realizar la FLIM con resolución espectral. El proyecto incluyó actividades de diseño de un detector de recuento de fotones por series basado en la tecnología de diodo de avalancha de fotón individual de silicio. Además, se fabricó un sistema de microlentes que posteriormente se integró en el detector junto a un sistema multicanal de recuento de fotones individuales correlacionados temporalmente. Este conjunto se conectó a un microscopio confocal para facilitar la visualización de tejidos o células marcadas. Las empresas pequeñas que integran el proyecto PARAFLUO están en disposición de mejorar su competitividad en el mercado europeo gracias al desarrollo de esta instrumentación optoelectrónica avanzada. Desde una perspectiva investigadora, esta iniciativa contribuirá a comprender los sistemas moleculares que regulan los procesos celulares así como a entender mejor algunos aspectos médicos fundamentales.
