Resultados recientes de la investigación climatológica en la CE
La unidad de climatología y riesgos naturales de la Comisión Europea (DG XII/D-2) ha publicado un informe en el que se presentan los principales resultados de las investigaciones climatológicas respaldadas, durante los dos últimos años, por el programa específico comunitario de IDT en el ámbito del medio ambiente y el clima. En este informe, titulado "Resultados recientes de la investigación climatológica en la CE", se indican los aspectos más destacados de las actividades recientes de investigación en los siguientes campos: - estudios sobre procesos y sistemas climáticos; - modelización y predicción, incluidos los modelos de circulación mundial; - investigación del impacto de los cambios climáticos. En líneas generales, se resaltan tres ámbitos diferentes. En primer lugar, la comunidad europea de investigación climatológica, apoyada por el programa de medio ambiente y clima, ha contribuido significativamente al segundo informe de evaluación del IPCC (1995). Una de las conclusiones más importantes de este informe -la existencia de una influencia humana perceptible sobre el clima- se basa principalmente en investigaciones llevadas a cabo en Europa. A pesar de ello, el IPCC reconoce que aún existen muchos aspectos desconocidos en este campo. En segundo lugar, las investigaciones demuestran que se está incrementando la concentración atmosférica de gases con efecto invernadero (CO2, CH4, N2O) con el consiguiente proceso de calentamiento global. Por otra parte, se prevé que el aumento de concentración regional de aerosoles tenga como consecuencia un efecto neto de enfriamiento. Estos cambios son producidos principalmente por la quema de combustibles fósiles y otros procesos industriales, a los que se suman los cambios en la agricultura y la utilización y cultivo de las tierras. Se prevé que el efecto combinado de todos estos factores transformará el clima a nivel europeo y mundial, afectando la temperatura, el suelo, la humedad, las precipitaciones, el nivel del mar y los ecosistemas. En tercer lugar, algunas regiones europeas son en la actualidad más vulnerables a climas extremos, como por ejemplo tormentas, inundaciones y sequías, debido principalmente al aumento de la densidad de población en áreas de riesgo y al incremento de los riesgos climáticos a escala regional. En el momento presente se está evaluando el impacto económico y ecológico de estos cambios.