Limiter les fractures de contrainte dans les matériaux composites
Les matériaux composites sont obtenus à partir de la combinaison de plusieurs éléments. Par exemple, la fibre de verre est un composite à base de fibres de verre associées à du plastique. Le béton est quant à lui un composite formé de gravier et de ciment. En général, ces combinaisons produisent des structures plus résistantes et plus légères qui sont comprimées sans se casser. Les matériaux composites sont très répandus dans l'industrie aérospatiale, dans le génie civil et dans le génie mécanique pour créer des structures nécessitant une grande résistance à long terme. Le projet RICM («Reliability of the interfaces on composite materials») a été entrepris afin de définir précisément les procédés et les paramètres techniques relatifs à la formation des fractures au niveau de l'interface entre ces matériaux, la propagation de la fracture et les dysfonctionnements éventuels de la structure. Tout d'abord, les chercheurs ont défini de nouveaux paramètres de fracture devant être utilisés pour la collecte des données de l'expérience et la mise au point de modélisations numériques. Ils ont ensuite combiné les outils analytiques, numériques et expérimentaux pour mieux définir les procédés propres aux fractures. Les partenaires du projet ont mis au point de nouvelles méthodes destinées à définir les champs de contrainte et le comportement de ces matériaux. Ils ont également défini de nouveaux paramètres capables d’établir la fiabilité de ces matériaux et évalué les mécanismes à l’origine des dégâts causés dans les poutres composites. Les résultats du projet RICM ont permis de nouvelles avancées en ce qui concerne les procédés et les caractéristiques des fractures au niveau des interfaces propres aux matériaux composites avancés. Ces données devraient améliorer la fiabilité et la durabilité des structures produites dans le domaine de l'aérospatiale, dans le génie civil et dans le génie mécanique, ce qui renforcera par ailleurs la sécurité de ces éléments.
