Fabricación automática de LED de iluminación flexibles Un grupo de investigadores ha desarrollado tecnologías innovadoras para la fabricación en masa a bajo coste de aplicaciones de iluminación a base de diodos electroluminiscentes (LED). Se trata de un sistema modular basado en procesos de microfabricación. Tecnologías industriales © Shutterstock Los microproductos, sobre todo los que se basan en LED de visualización e iluminación, tienen una amplia gama de aplicaciones en los sectores de la medicina, la automoción y la electrónica de consumo. Sin embargo, siempre ha sido difícil conseguir que la producción en masa de este tipo de productos en procesos automatizados sea rentable. El proyecto de investigación «High-throughput production platform for the manufacture of light emitting components» (LIGHT-ROLLS), financiado con fondos comunitarios, se centra en el desarrollo de unidades de cadenas de producción basadas en módulos para obtener estructuras micrométricas adecuadas para un autoensamblaje rápido. La plataforma de fabricación del proyecto LIGHT-ROLLS se basa en un movimiento rotatorio para el desarrollo rápido de microproductos (RMPD), proceso patentado que permite la obtención de estructuras de polímeros en tres dimensiones (3D) gracias a un método de enfoque generativo rápido. Otra técnica innovadora empleada en el nuevo sistema incluye un chip de autoensamblaje y procedimientos de impresión con chorro de tinta. Los miembros del proyecto también han desarrollado soluciones aplicadas a tecnologías de la información (TI) complementarias que permiten lograr el grado de automatización y control de la calidad necesarios. El sistema desarrollado se caracteriza por su gran flexibilidad. Aunque la configuración de la cadena de producción piloto del proyecto LIGHT-ROLLS se orientó a la fabricación de sistemas flexibles de visualización LED, las técnicas podrían adaptarse fácilmente para producir otros componentes como por ejemplo células solares flexibles o sistemas miniaturizados de análisis electrónico («lab-on-a-chip»). Las tecnologías innovadoras desarrolladas por el equipo de proyecto LIGHT-ROLLS podrían tener muchas aplicaciones y comercializarse en un amplio mercado. Las «capas de luz» finas son muy interesantes porque necesitan muy poco espacio y podrían resultar más económicas y fiables. Mientras tanto, disciplinas como las ciencias de la vida y la impresión funcional pueden beneficiarse de estas tecnologías empleadas para la fabricación de sistemas micromecánicos. Estas aplicaciones de alta tecnología ofrecen una amplia gama de posibilidades al sector empresarial y a la sociedad de Europa.
