Une passerelle culturelle entre l'Europe et l'Afrique
L'Afrique du Nord-Ouest constitue un lien capital entre les continents européen et africain. Les frontières physiques, en ce compris la mer, les montagnes et le désert du Sahara ont concentré des flux de population dans cette région. Pour cette raison, son patrimoine culturel est extrêmement riche. Malheureusement, la conservation adéquate de ces sites n'a jamais été une priorité. Pour s'assurer que ces trésors ne soient pas perdus à jamais, une importante collaboration entre les scientifiques des deux continents a été entamée. Le projet a été baptisé C.H.E.R.M. («Cultural heritage enhancement in the region of Maghreb. Integrated approach to the Mediterranean prehistoric cultural heritage: the case of Maghreb») et a été financé par l'UE. Le principal objectif du C.H.E.R.M. était d'établir un réseau d'experts en archéologie, anthropologie, génétique et science paléo-environnementale. Les membres ont été recrutés des deux côtés de la Méditerranée et la coopération avec les organismes de conservation locaux et nationaux a été considérée comme un élément capital du réseau. La technologie a également joué un rôle important sous la forme d'un système d'information géographique (SIG) pour le développement et le maintien d'un enregistrement électronique des différents sites. Les ateliers ont fourni un forum pour l'échange d'idées, la présentation des derniers résultats des équipes travaillant dans la région et une discussion des normes et des protocoles. Pour compléter le travail des experts, d'importants efforts ont été réalisés pour éduquer le public au niveau de la valeur de ce patrimoine culturel. Des présentations ont été menées dans les cinq pays de la partie Nord-ouest de l'Afrique (le Maghreb), à savoir l'Algérie, la Libye, la Mauritanie, la Maroc et la Tunisie. Un site Internet a également été créé pour diffuser le message auprès d'un public plus large.
