Analyse multidimensionnelle des sols
Les programmes de surveillance de la décontamination des sols analysent les contaminants et les concentrations de métabolites sur trois millions cinq cent mille sites à travers l'Europe. Cependant, les techniques classiques visant à évaluer les écarts temporels et géographiques sont souvent peu concluantes en raison de l'incapacité à résoudre les divers contaminants et à identifier leurs sources. L'analyse isotopique spécifique à chaque composé (CSIA - Compound-specific isotope analysis) est une technique analytique émergente qui permet de mesurer les rapports des isotopes stables naturels dans des échantillons environnementaux. Ces rapports peuvent changer de manière systématique au cours de la biodégradation. Ainsi, la CSIA peut être utilisée pour obtenir des informations sur les sources potentielles de contaminants, l'ampleur de la dégradation et le mélange des panaches de contaminants. Des scientifiques ont lancé le projet Isosoil financé par l'UE afin de faire de la CSIA indépendante des concentrations un outil convivial et puissant permettant de surveiller la décontamination des sols. Pendant la première phase du projet, des données de terrain et expérimentales ont été générées, la méthodologie des analyses a été définie et les premiers échantillons ont été analysés. La seconde phase du projet Isosoil a vu la mise au point de nouvelles extensions à la CSIA grâce à des méthodes de pointe. De nouveaux protocoles analytiques ont été mis au point afin d'extraire de manière efficace et fiable une famille de composés (les nitrotoluènes) utilisés pour produire des colorants, des substances agricoles et des produits chimiques destinés à la photographie pour la CSIA. Les partenaires mettent actuellement au point une nouvelle méthode prometteuse pour l'analyse des isotopes d'hydrogène des composés organiques chlorurés et non chlorurés, comblant ainsi une lacune importante dans le domaine de la CSIA. Des travaux complémentaires ont conduit à la mise au point de la CSIA multidimensionnelle pour la répartition des sources et la surveillance de la dégradation des solvants chlorurés et des nitrotoluènes. La version finale du logiciel Isosoil été mise à disposition gratuitement pendant un an. Il couvre toute la chaîne, de la planification et de l'échantillonnage à l'analyse des échantillons et à l'interprétation des données. Plus précisément, l'interface web conviviale comporte le code statistique permettant d'optimiser l'échantillonnage, une base de données extensible, une calculatrice cinétique pour les réactions et les données isotopiques, ainsi qu'un cadre d'interprétation. Le projet Isosoil a démontré que la CSIA indépendante des concentrations pouvait compléter la surveillance des concentrations standards pour une compréhension plus approfondie des processus spécifiques à chaque site. Les conseillers environnementaux et les entreprises commerciales offrant des services d'analyse bénéficieront désormais d'un outil basé sur le web permettant d'échantillonner et d'interpréter les résultats des CSIA.
