Actividades de IDT en la UE: Informe anual, 1997
La Comisión Europea ha aprobado el informe anual (1997) de las actividades de IDT de la Unión Europea, que cubre la investigación llevada a cabo dentro de toda la gama de programas comunitarios durante 1996. El informe, adoptado por iniciativa de Edith Cresson, Comisaria encargada de investigación, innovación, educación, formación y juventud, da información estadística sobre la participación en programas de IDT, junto con información general sobre las principales actividades realizadas durante 1996. En él se pone de relieve el grande e incesante interés en las actividades de IDT. En el curso de 1996, se presentaron alrededor de 24.000 propuestas y se suscribieron más de 6.000 contratos para proyectos de investigación. En esos contratos no sólo participan más de 25.000 socios, sino que establecen unos 70.000 enlaces entre equipos de investigación de toda Europa y de numerosas regiones del mundo. A fines de 1996, estaban en marcha más de 9.000 proyectos de investigación financiados por la Comunidad. Por otra parte, unas 3.000 publicaciones y patentes fueron resultado de proyectos de financiación comunitaria ese mismo año. También se verificó una mayor consolidación en la participación de las PYME en la investigación comunitaria, a las que en 1995 y 1996 corresponde el 20% de la participación (unas 3.800 PYME en total). En términos de política, estando el IV Programa Marco a medio camino, el acontecimiento más importante de 1996 fue la preparación del V Programa Marco de IDT, que se prevé lanzar antes del fin de 1998. La Comisión mantuvo debates de gran alcance con partes interesadas en toda Europa y publicó una serie de documentos de trabajo que culminaron en la propuesta oficial, adoptada en abril de 1997. El nuevo Programa representa un cambio de orientación, porque adopta una estructura simplificada y propone una mayor concentración y flexibilidad en la asignación de recursos.