Attività di RST dell'Unione europea: relazione annuale 1997
La Commissione europea ha adottato la relazione annuale 1997 sulle attività di RST dell'Unione europea, relativa alle ricerche intraprese nel corso del 1996 nell'ambito della gamma completa dei programmi comunitari. La relazione, adottata su iniziativa della Sig.ra Edith Cresson, Commissario per la ricerca, innovazione, istruzione, formazione e gioventù, fornisce sia informazioni statistiche sulla partecipazione ai programmi di RST sia informazioni di carattere generale in merito alle principali attività intraprese nel corso del 1996. La relazione sottolinea il costante elevato interesse verso le attività di RST dell'UE. Nel corso del 1996, sono state presentate circa 24.000 proposte e sono stati siglati oltre 6.000 contratti per progetti di ricerca. Tali contratti interessano oltre 25.000 partner e hanno portato alla creazione di circa 70.000 collegamenti fra gruppi di ricerca europei e del resto del mondo. Alla fine del 1996, erano ben avviati oltre 9.000 progetti di ricerca finanziati dalla Comunità. Nel frattempo, nel corso del 1996 i progetti finanziati dalla Comunità hanno prodotto circa 3.000 pubblicazioni e brevetti. L'anno in esame ha visto anche l'ulteriore rafforzamento della partecipazione delle PMI alla ricerca comunitaria, con una percentuale di PMI partecipanti pari al 20% nel 1995 e 1996 (complessivamente circa 3.800 PMI). In termini politici, a metà del Quarto programma quadro, il principale sviluppo registrato nel 1996 ha riguardato la preparazione del Quinto programma quadro, il cui lancio è previsto entro la fine del 1998. La Commissione ha condotto discussioni ad ampio raggio con le parti interessate di tutta l'Europa e ha pubblicato una serie di documenti di lavoro in preparazione della sua proposta formale, adottata nell'aprile 1997. Il nuovo programma rappresenterà un cambiamento nell'approccio, grazie a una struttura semplificata e ad una maggiore concentrazione e flessibilità nell'assegnazione delle risorse.