Tecnologia ad assorbimento a microonde ottimizzata
La tecnologia convenzionale per l'assorbimento della radiazione a microonde riflessa ad alta frequenza utilizza piastrelle di ferrite pressate e cotte incollate sulle pareti di guida dell'onda. Tuttavia, la soluzione è problematica sia in termini di prestazioni (traferri e utilizzo di materiali adesivi) sia in termini di costi di manodopera e materiali. Il progetto Namaco (ʺNanostructured thermally sprayed magnetic coatings for microwave absorption applicationsʺ) è stato avviato per sviluppare nuove polveri di ferrite nanostrutturate e il processo per lo spruzzo termico delle stesse in condizioni controllate al fine di depositare i rivestimenti con bassa porosità e granulometrie molto esigue sui componenti di guida dell'onda. I ricercatori si sono concentrati su tecnologie spray di oxy-combustibili ad alta velocità (HVOF) e plasma spray avanzati (APS). Gli scienziati hanno identificato i materiali e i tipi di polvere da spruzzare e sviluppato metodi per misurare il fattore di perdita magnetica. Le azioni hanno consentito un confronto dei tradizionali materiali in ferrite con campioni spruzzati con HVOF e APS nella gamma di frequenze di interesse, vale a dire 2-3 gigahertz. Dopo la dimostrazione in laboratorio di un assorbimento a microonde accettabile, i ricercatori hanno condotto prove di spruzzatura termica industriale in scala. I progetti hanno prodotto polveri adatte alle applicazioni individuate dai partner del progetto e hanno dimostrato il successo della deposizione a spruzzo seguita dalla produzione e dalla valutazione delle componenti con dimostrazione di dimensioni complete. Le stime dei costi hanno suggerito una riduzione del 40 % rispetto alle tradizionali piastrelle in ferrite sinterizzate e legate con un aumento dei vantaggi di costo per quantità di produzione maggiori. Il progetto Namaco ha prodotto nuovi materiali e tecnologie per la verniciatura a spruzzo dei componenti della guida dell'onda sensibili ad assorbire la radiazione riflessa a microonde ad alta frequenza. Inoltre, il metodo a spruzzo termico estende le potenziali applicazioni a superfici curve e complesse, oltre alla gamma di piastrelle in ferrite tradizionali. L'indagine su altre composizioni di polveri di ferrite potrebbe ispirare la progettazione di dispositivi a banda larga o di altri ammortizzatori adeguati su una gamma più ampia di frequenza a microonde di quanto sia attualmente possibile. Presi insieme, i risultati del progetto Namaco hanno il potenziale per migliorare in modo significativo la posizione europea nel campo della tecnologia dell'assorbimento della radiazione ad alta frequenza.
