La sociedad de la información y los países en vías de desarrollo
La Comisión Europea, por iniciativa de Martin Bangemann, comisario encargado de Asuntos Industriales, Tecnologías de la Información y de las telecomunicaciones, ha aprobado una comunicación sobre "La sociedad de la información y el desarrollo: El papel de la Unión Europea". La comunicación pasa revista a las ventajas en potencia que ofrece a los países en vías de desarrollo la naciente sociedad de la información, y en particular las que se derivan del empleo de las comunicaciones por satélite y las aplicaciones de la Internet en sectores tales como enseñanza, administración, salud, transporte, comercio e industria. Dicha comunicación es fruto del diálogo en curso con países en vías de desarrollo, en particular la Conferencia del G7 sobre la sociedad de la información y el desarrollo realizada en Midrand, Sudáfrica, del 13 al 15 de mayo de 1996, y la Conferencia Europa-Mediterráneo, celebrada en Roma el 30 y 31 de mayo de 1996. En la comunicación se propone que la cooperación renovada en esta esfera se fije como objetivo la integración de los países en desarrollo en la naciente sociedad de la información y se organice en torno a varios temas clave: - Sensibilización y promoción del diálogo, teniendo en cuenta lo que concierne a los aspectos sociales, en particular mediante la introducción de la dimensión de la sociedad de la información en el diálogo institucional entre la Unión Europea y la mayoría de los países en vías de desarrollo; - Apoyo al establecimiento de un marco reglamentario que incluya asistencia técnica en la ejecución de los compromisos asumidos ante la OMC por los países en vías de desarrollo; - Utilización de los instrumentos financieros administrados por la Comisión y la BEI, teniendo en cuenta las otras organizaciones de financiación (Banco Mundial, Banco Interamericano de Desarrollo [BID], Banco Africano de Desarrollo [BAD], etc.), y favoreciendo el ajuste estructural y la adaptación progresiva de los operadores; - Una acción dirigida hacia la adopción regional de normas idénticas que garanticen la interconectabilidad de las redes y la interoperabilidad de los servicios, en especial buscando una participación más estrecha de los países en vías de desarrollo en el proceso de normalización; - La ejecución de proyectos piloto que permitan a los usuarios adaptar gradualmente las aplicaciones específicas y aprender a utilizarlas (en estrecha coordinación con los proyectos lanzados, a nivel mundial, en el marco del G7); - La transferencia de experiencia en materia de formación, acceso plurilingüe al conocimiento y la utilización de nuevas tecnologías en este dominio; - El fomento sistemático de la interconexión de las redes europeas de investigación y las de los países en vías de desarrollo; - El establecimiento y la ejecución de tales acciones se llevarán a cabo a través de planes de acción regionales para cada una de las siguientes regiones: región mediterránea, países del Convenio de Lomé, América Latina y Asia. Cabe observar que la comunicación no pide nuevos instrumentos financieros para el fomento de proyectos piloto de la sociedad de la información en países en vías de desarrollo, sino la movilización de recursos comunitarios existentes. También pone de relieve la importancia que tiene un marco reglamentario adecuado para favorecer la financiación privada de tales proyectos. Esto además creará condiciones favorables para el desarrollo de acuerdos de cooperación industrial entre operadores de la UE y socios en esas regiones.