C. elegans, un modèle pour les maladies humaines
L'homologie élevée des gènes du nématode C. elegans avec ceux impliqués dans certaines maladies humaines en font un modèle potentiel pour étudier les pathologies humaines. L'utilisation de cet organisme comme système modèle permettra donc d'étudier d'importants processus biologiques humains et leurs mécanismes moléculaires. Le projet Nemagenetag («Nematode gene-tagging tools and resources») financé par l'UE a axé ses travaux sur le développement d'outils performants et la collecte des ressources adéquates qui permettront d'utiliser C. elegans comme modèle des pathologies humaines. Les chercheurs ont généré et analysé une énorme collection de mutants. Ils ont soumis la quasi-totalité du génome du nématode constitué d'environ 20000 gènes à de nouvelles méthodes optimisées de mutagénèse. L'infrastructure nécessaire pour la gestion automatique et le maintien de cette collection a également été créée au cours du projet. Les chercheurs ont ainsi réussi à rassembler et caractériser une collection complète de souches mutantes et optimisé les outils de mutagénèse et de transgénèse du nématode. Toutes les informations pertinentes et les outils générés par le projet ont immédiatement été mis à disposition de la communauté scientifique européenne et internationale. L'impact non seulement à court terme mais aussi à long terme de Nemagenetag dans ce domaine fondamental qu'est la génomique fonctionnelle est immense et d'une grande pertinence pour la recherche pharmaceutique et le développement de nouvelles molécules.
