Las zonas marinas protegidas como instrumentos de la conservación
Las actividades humanas y diversos factores naturales plantean amenazas cada vez más graves para los recursos marinos y los ecosistemas biodiversos. El proyecto financiado con fondos europeos Empafish («Zonas marinas protegidas europeas como instrumentos de la conservación y gestión pesqueras») tenía la finalidad de sacar partido a las ZMP de tal modo que protegieran la biodiversidad y conservaran los recursos marinos. El equipo del proyecto investigó de qué manera las ZMP podrían servir para proteger ecosistemas en peligro frente a los efectos de la pesca y se esforzó por definir métodos con los que evaluar dichos efectos. Partiendo de esta información se formularon estrategias y directrices específicas para aprovechar las ZMP como herramientas viables con las que gestionar ecosistemas y pesquerías. Como primer paso para alcanzar estos objetivos, los responsables de Empafish establecieron una red de socios del proyecto e interesados en el mismo que se dedicó a examinar casos prácticos con los que identificar las consecuencias medioambientales de las ZMP. Asimismo analizaron sistemas pesqueros para poner de manifiesto las consecuencias de la conservación de los recursos marinos para el sector. Otra importante actividad del proyecto consistió en analizar el impacto socioeconómico de actividades humanas que afectaban a ZMP en el sur de Europa. También se estudió la eficacia de las ZMP y se identificaron zonas sobre las que no había investigaciones suficientes. Una vez realizado todo ello, el equipo del proyecto conformó un modelo de simulación llamado Beampa («análisis bioeconómico de zonas marinas protegidas»). Además de las nuevas directrices y los nuevos modelos sobre las ZMP con los que gestionar pesquerías y promover la conservación, el equipo del proyecto obtuvo resultados de gran valor que se divulgaron a través de revistas, congresos científicos y medios virtuales. Los instrumentos, directrices y modelos creados están llamados a dar un impulso a la industria pesquera y, a la vez, fomentar prácticas ecológicas.
