Une technologie d'essais en vol pour faciliter la certification Des scientifiques européens ont modifié des techniques d'imagerie optique servant à l'inspection et la maintenance pour permettre des mesures en vol sur des hélicoptères et avions de grande et petite taille. Technologies industrielles © Thinkstock Les prototypes d'avion sont soumis à toute une série essais avant d'obtenir la certification. La procédure comprend des essais en soufflerie, des simulations et des études expérimentales en vol. Un consortium européen a lancé le projet AIM («Advanced in-flight measurement techniques») en vue de perfectionner les méthodes d'imagerie optique pour essais non destructifs utilisées durant le vol. Plus précisément, ils ont recherché des méthodes facilement applicables aux gros porteurs, hélicoptères et avions légers. L'imagerie magnéto-optique (MOI) est de plus en plus utilisée pour l'inspection durant la construction et la maintenance des avions. Des chercheurs ont adapté ce type de méthodologie à l'utilisation en vol pour le suivi des informations relatives à la déformation des ailes et hélices, l'écoulement d'air à proximité des avions et hélicoptères et la répartition de température sur les composants d'hélicoptère. Les scientifiques ont développé avec succès plusieurs réglages de mesure, dont certains ont déjà été testés sur des avions. Par ailleurs, ils ont identifié de nombreuses applications en vol à poursuivre dans les années à venir. La technologie de mesure en vol fournie par le consortium AIM devrait contribuer à réduire le délai et le coût de certification et améliorer la compétitivité des constructeurs européens d'avions et d'hélicoptères.
