Un método integrado para la vigilancia de la polución edáfica
La contaminación del suelo y de las aguas subterráneas supone un problema medioambiental verdaderamente importante a escala mundial. El control, la vigilancia y la recuperación resultan con frecuencia labores demasiado complejas y gravosas. Los suelos arenosos, que se encuentran repartidos por toda Europa, son los más vulnerables a los procesos de propagación de la contaminación. Los datos disponibles sobre los emplazamientos contaminados suelen ser escasos debido a los costes elevados que acarrean y las limitaciones prácticas al respecto. Esta falta de datos puede generar incertidumbres a la hora de evaluar emplazamientos y dar lugar a un plan de acción poco adecuado con el que se intente limpiar la zona y el entorno circundante. El proyecto «Soil contamination: Advanced integrated characterization and time-lapse monitoring» (SOILCAM), dotado de fondos europeos, se propuso mejorar esta situación y para ello diseñó la combinación óptima de métodos invasivos y no invasivos con los que vigilar los contaminantes degradables en distintos suelos. SOILCAM trabajó en dos emplazamientos europeos que presentan problemas de contaminación: Trecate, en el norte de Italia, contaminado con petróleo ligero, y Gardermoen, en el sur de Noruega, donde se encuentran sustancias químicas transportadas por los procesos de deshielo. Las mediciones geofísicas por intervalos de tiempo se combinaron en dichos emplazamientos con métodos de obtención de datos puntuales. Los métodos geofísicos permiten interpretar las propiedades del terreno pero a una escala relativa, mientras que los datos puntuales aportan mediciones absolutas de las propiedades físicas y químicas. La combinación de ambos métodos permitió a los responsables de SOILCAM determinar las distintas concentraciones de contaminantes y su difusión en los entornos de ambos emplazamientos. La experiencia y el conocimiento generados mediante el proyecto SOILCAM aportan datos útiles de cara a la puesta en práctica de la política europea referente a la protección del suelo. Además, las masas de agua tanto subterráneas como superficiales presentan riesgo de contaminación, por lo que los resultados del proyecto son, si cabe, más importantes para la política europea sobre el agua y la gestión de recursos hídricos.
