Articles du CER - La rétro-ingénierie des voûtes gothiques tardives
Le Dr David Wendland de l'université technique de Dresde, en Allemagne, s'est attaqué à ces questions avec le soutien d'une subvention de démarrage du Conseil européen de la recherche (CER) afin d'éclaircir certains aspects inconnus de cette «société médiévale de la connaissance». «Nos travaux portent sur le langage de la géométrie», explique le Dr Wendland. «Plus le langage est riche, plus il permet de construire des structures complexes. Aujourd'hui comme hier, pour construire une forme, il faut pouvoir la décrire. Vers la fin de la période gothique, aux alentours de 1500 après J.C. il se passe bien des choses en matière d'architecture - davantage d'innovation, une plus grande complexité; pourtant, nous avons aujourd'hui bien peu d'indices sur le langage technique utilisé par les constructeurs de cette époque, leurs possibilités, et sur la façon dont leur connaissance de la géométrie et leur capacité à la transmettre aux autres permettaient et limitaient ce qu'ils pouvaient réaliser.» Travailler à l'envers Jusqu'ici, les historiens se sont appuyés sur les quelques documents originaux conservés. «On dispose de quelques dessins et textes géométriques, mais la grande majorité a disparu», souligne le Dr Wendland. «Nous possédons ainsi un fragment de texte du Palatinat en Allemagne ainsi qu'un texte plus long de Ségovie en Espagne, que nous étudions de près. Ils sont importants mais ne sont pas suffisants, aussi nous adoptons une approche innovante, la rétro-ingénierie». Le Dr Wendland part d'études de constructions gothiques, et procède à l'envers depuis le résultat vers le processus de construction à l'aide d'un logiciel de rétro-ingénierie mis au point pour l'automobile. En automobile, le concept d'un nouveau modèle vient en premier: sa forme externe et ses espaces internes. Ensuite, c'est aux ingénieurs d'y faire tenir les éléments fonctionnels et de déterminer comment il pourra être fabriqué dans un environnement de production: ils utilisent pour cela l'ingénierie inverse, ou rétro-ingénierie. «En général, les historiens de l'art ne considèrent pas l'objet de leurs études comme un processus de création, cette approche est donc nouvelle». Savoir-faire passé et futur En étudiant la façon dont ces structures ont été conçues et bâties, on espère découvrir comment les connaissances étaient transmises, et pas seulement sur les sites de construction mais au niveau de l'Europe entre les architectes et les bâtisseurs. Les similitudes entre l'Allemagne et l'Espagne révèlent des échanges d'informations, mais le fait de mieux comprendre les méthodes de transfert des connaissances et comment elles s'associaient avec les restrictions locales sur les matériaux de construction, éclaircira les pratiques sociales et professionnelles de l'époque. Les travaux du Dr Wendland ont également un intérêt plus actuel pour la préservation et la restauration des bâtiments gothiques. «Souvent, les restaurateurs actuels ne disposent que de manuels du 'renouveau' gothique au XIXe siècle, ou des méthodes modernes. Aucun des ces recours ne préserve la structure et le tissu d'origine, faisant appel à des solutions modernes pour gérer ce qui se voit. Avec une meilleure idée des technologies de l'époque, nous serons mieux équipés pour préserver à l'intention des générations futures ces constructions ainsi que le patrimoine culturel qu'elles représentent, dans l'esprit de leurs premiers constructeurs.» Détails du projet: - Chercheur principal: Dr Ing. David Wendland – Institution d'accueil: Technische Universität Dresden, Allemagne - Projet: Design principles in Late-Gothic vault construction – a new approach based on surveys, reverse geometric engineering and a reinterpretation of the sources (Regothicvaultdesign)) – Appel du CER: Subvention de démarrage 2011 – Financement du CER: 1,1 million d'euros – Durée du projet: cinq ans Publications récentes - Wendland, D. «Rodrigo Gil de Hontañóns Handbuch zum spätgotischen Kirchenbau.» In Kirche als Baustelle: GroBe Sakralbauten des Mittelalters, publié par B. Klein K. Schröck and S. Bürger. Cologne : Böhlau, 2012 (sous presse). - Wendland, D. «Research on 'Cell Vaults': Analytic and Experimental Studies on the Technology of Late Gothic Vault Construction». In Proceedings 8th International Conference on Structural Analysis of Historical Constructions, Wroclaw 2012. - Wendland, D. «Arches and Spirals – The Geometrical Concept of the Curvilinear Rib Vault in the Albrechtsburg at Meissen and Some Considerations on the Construction of Late-Gothic Vaults with Double-Curved Ribs». In Nuts & Bolts of Construction History: Culture, Technology and Society, publié par R. Carvais et al., 351-357. Paris: Picard, 2012. - Wendland, D. «Form, Konstruktions- und Entwurfsprinzipien von spätgotischen Zellengewölben – reverse engineering und experimentelle Archäologie». In Koldewey-Gesellschaft, Bericht über die 46. Tagung für Ausgrabungswissenschaft und Bauforschung Konstanz 2010, publié par K. Tragbar, 255-266. Dresden: Thelem, 2012. - Wendland, D. Lassaulx und der Gewölbebau mit selbsttragenden Mauerschichten. Neumittelalterliche Architektur um 1825-1848. Petersberg: Imhof, 2008. Pour plus d'information - détails du projet sur CORDIS - vidéo sur la reconstitution de la voûte gothique (en allemand)