Datos sobre el carbono precisos y sencillos de manejar
La actividad humana es la causa principal de la creciente concentración de gases de efecto invernadero, fenómeno que promueve el cambio climático en el planeta. Los inventarios de carbono convencionales son inadecuados para captar fluctuaciones rápidas, ya que no abarcan la mayoría de ecosistemas y han mostrado un sesgo significativo en la toma de muestras y mediciones. El proyecto «30-year re-analysis of carbon fluxes and pools over Europe and the globe» (CARBONES) , financiado por la Unión Europea, se inició para proporcionar el primer registro consistente y de alta resolución del ciclo de carbono global, tanto espacial (resolución de un grado) como temporal (cada tres horas). Sus integrantes hicieron un nuevo análisis de los últimos veinte años y buscaron variaciones en los flujos de carbono y las reservas de carbono de todo el mundo, para lo cual se valieron de observaciones de los ciclos de carbono terrestres y oceánicos. Entre las fuentes estaban los flujos (netos y brutos) de dióxido de carbono entre la superficie y la atmósfera, el índice de superficie foliar (LAI) y las reservas de biomasa en distintas categorías de ecosistemas terrestres. Este proyecto pone de manifiesto las ventajas de combinar datos oceánicos, terrestres y atmosféricos, en comparación con el uso de los datos de CO2 atmosférico por sí solos. También pone de relieve las dificultades que conlleva asimilar todas las fuentes de datos y proporciona un método gradual para resolver tales dificultades. La difusión de los resultados era esencial para que el proyecto fuera un éxito. A este respecto, el principal recurso es la página web del proyecto, donde se ofrecen numerosas funciones y herramientas sencillas de usar. Se pueden visualizar mapas y series históricas, descargar mapas y exportar gráficos a Google Earth. Además, la web contiene una serie de presentaciones, un folleto destinado al público en general y un resumen ejecutivo para responsables políticos. Los datos y análisis aportados por CARBONES permitirán realizar una comprobación independiente de la información a quienes efectúan modelos climáticos, entre otros propósitos, para la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. Por su parte, las herramientas está previsto que evolucionen y lleguen a conformar un servicio práctico sobre los flujos y el ciclo del carbono para el programa de Observación de la Tierra Copérnico (antes llamado GMES). Los resultados del proyecto proporcionan una base de referencia sólida a partir de la cual prever los efectos del cambio climático mundial sobre el ciclo del carbono. Estos resultados, en conjunto, constituyen un pilar fundamental en los que apoyar los esfuerzos por mitigar dicho cambio climático.
Palabras clave
Cambio climático global, alta resolución, ciclo del carbono, tiempo, espacio, flujos, terrestre, oceánico, atmosférico, dióxido de carbono, biomasa
