Ampliación de la comunidad espacial europea
En un esfuerzo por impulsar el desarrollo y el uso de tecnologías por satélite fundamentales, diferentes organizaciones espaciales de Estonia, Letonia, Lituania y Polonia trabajaron de forma conjunta con otras de Francia y Suecia —dotadas de una mayor experiencia—. El objetivo del proyecto NORDICBALTSAT(se abrirá en una nueva ventana) (Utilizing the existing and emerging potential of Nordic-Baltic dimension in critical satellite technologies and applications) consistía en acortar esta distancia. Durante el último trimestre de 2010 y gracias al apoyo de la UE, los socios del proyecto caracterizaron diversas áreas de investigación y el potencial industrial de la región del mar Báltico. Los resultados del análisis revelaron que Estonia, Letonia, Lituania y Polonia podían contribuir de modo sustancial al programa espacial europeo si se realizaban inversiones más certeras gracias a la cooperación. Se compararon entonces las tecnologías existentes con las tecnologías consideradas esenciales por la ESA y la Agencia Europea de Defensa (AED) con el fin de redactar una hoja de ruta sobre itinerarios comunes y sinergias. Con el fin de respaldar la integración de estas naciones en el sector espacial europeo, se organizaron una serie de cursos de formación destinados a empresarios y se ofrecieron programas individuales de orientación a cargo de expertos en la materia cuidadosamente seleccionados. En concreto, estos programas de orientación se prolongarán más allá del término del proyecto para asegurar colaboraciones duraderas y fructíferas. Los socios de NORDICBALTSAT también pusieron en marcha una iniciativa de divulgación de la ciencia espacial, la primera de su clase en Europa, animando a que estudiantes y jóvenes profesionales se planteen desarrollar una carrera en el sector aeroespacial. Asimismo, ya se encuentran disponibles diversos recursos destinados a ayudar a los responsables políticos con esta tarea de divulgación a través de facilitar una planificación y una toma de decisiones eficientes. Una conferencia temática ofreció la oportunidad de adquirir una panorámica del potencial del sector espacial europeo, así como de la situación actual de los sistemas nacionales dedicados a la gestión de las cuestiones espaciales correspondientes a la región del mar Báltico y a Polonia. Entre los asistentes hubo representantes de destacadas organizaciones y empresas espaciales europeas. El proyecto NORDICBALTSAT creó las condiciones necesarias para la futura cooperación entre diversas comunidades espaciales emergentes y para la incorporación de éstas a la ESA. Se espera que otras muchas colaboraciones fructíferas se sirvan de las posibilidades a nivel científico e industrial que brindan los miembros del consorcio para alcanzar un beneficio mutuo y una ventaja competitiva.