Hacia una mejor vigilancia de los bosques tropicales
De acuerdo con las Naciones Unidas (ONU), casi el 20 % de los gases de efecto invernadero en el mundo son resultado de la destrucción de los bosques. Lamentablemente, los países en vías de desarrollo suelen carecer de los medios humanos y económicos necesarios para vigilar los efectos de los incendios, las talas, las actividades agrícolas y la construcción. Aquí es donde entra en juego el proyecto financiado por la Unión Europea RECOVER, en el que ocho instituciones de investigación y una pequeña empresa colaboraron para evaluar con precisión la tasa de deforestación tropical. Además cooperaron con usuarios finales de Colombia, la República Democrática del Congo, Fiyi, Guyana y México para crear herramientas nuevas, económicas, precisas y normalizadas para la vigilancia de la deforestación. Los investigadores definieron y probaron varios métodos nuevos de muestreo estadístico para evaluar la cobertura del suelo a partir de imágenes de radar por satélite. Estos métodos también proporcionaron datos para corregir errores y sesgos en los mapas. RECOVER utilizó seguidamente los nuevos métodos en conjunto con imágenes por satélite para generar mapas de alta resolución. Estos mapas proporcionan a los usuarios información sobre tipo de bosque y de cubierta, biomasa, degradación y demás cambios. Los mapas permitían distinguir la cubierta forestal de otros usos de la tierra con aproximadamente un 90 % de precisión. Esta precisión fue menor en las áreas con degradación forestal y con un uso complejo de la tierra, y superior allí donde había menos influencia humana sobre la tierra. RECOVER mantuvo contactos con usuarios finales a través de acuerdos de nivel de servicio, talleres y entrevistas. Conforme a este procedimiento, los usuarios finales están satisfechos con los productos basados en imágenes satelitales que fueron proporcionados por el proyecto. Ya concluido, RECOVER deja tras de sí unos servicios que se convertirán previsiblemente en un apoyo al uso sostenible de los bosques. El trabajo del proyecto también ha contribuido fortalecer capacidades vitales en varios países en desarrollo.
Palabras clave
Vigilancia forestal, tropical, países en vías de desarrollo, deforestación, uso del suelo
