Normalización de las medidas de impacto ambiental durante la vida útil de nuevas tecnologías energéticas
Muchos países se esfuerzan por lograr una reducción de las emisiones de CO2, cuya importante influencia en el cambio climático mundial ya está ampliamente aceptada en la actualidad. Las tecnologías de pilas de combustible e hidrógeno son alternativas prometedoras a la quema de combustibles fósiles para la producción limpia y sostenible de energía. Este ámbito, que ha madurado y evolucionado sustancialmente, ahora abarca una amplia gama de opciones para diversos usos. Sin embargo, entre los factores más importantes para dirimir si determinada tecnología de pilas de combustible e hidrógeno será superior a una convencional se encuentran su coste y si contribuye verdaderamente o no a reducir las emisiones de CO2 durante su vida útil. La evaluación del ciclo de vida (ECV) es una metodología que sirve para analizar los efectos medioambientales de todas las fases de la vida útil de un producto. Dicha metodología es fundamental para las tecnologías de pilas de combustible e hidrógeno que aún no se han comercializado y podría mejorar su aceptación pública. El manual del «Sistema Internacional de Referencia para los Datos sobre el Ciclo de Vida» (ILCD Handbook) ofrece orientación general al respecto. El proyecto financiado con fondos europeos H2FC-LCA (Development of guidance manual for LCA application to fuel cells and hydrogen technologies) respondió a la necesidad de contar con normas y procedimientos específicos para este ámbito. En cooperación con otro proyecto del Séptimo Programa Marco (7PM) llamado HYGUIDE, se coordinó toda la información y los materiales para eliminar resultados contradictorios. El equipo científico al cargo creó el sitio web del proyecto para albergar toda la información y los materiales relevantes del proyecto. El documento de orientación, desarrollado junto con el Instituto de Medio Ambiente y Sostenibilidad del Centro Común de Investigación (JRC-IES), fue revisado por una entidad externa y aceptado por la industria. Además, está compuesto de módulos y aborda varias fases del desarrollo (desde el laboratorio hasta la comercialización) así como diferentes niveles de desarrollo tecnológico (desde componentes hasta sistemas). También se incluyen materiales formativos para los sectores de la investigación y la industria así como modelos para la elaboración de informes sobre ECV, todos completamente integrados con el manual de ILCD y la red de datos. El proyecto H2FC-LCA ha desarrollado satisfactoriamente una guía específica para el sector y modelos de informe para facilitar la ECV de las tecnologías de pilas de combustible e hidrógeno. La guía se ajusta por completo a las normas ISO (Organización Internacional de Normalización) para la ECV. El sitio web y sus materiales deberían facilitar la evaluación normalizada de las ventajas económicas y ambientales de las diferentes tecnologías de pilas de combustible e hidrógeno, lo cual promoverá la aceptación pública y su implantación en el mercado.
Palabras clave
Impacto medioambiental, pila de combustible, hidrógeno, evaluación del ciclo de vida , ILCD, H2FC-LCA
