En vedette - Une technologie à bon rendement énergétique
Nous aimerions penser que la technologie moderne peut nous sauver d'une potentielle crise environnementale; de meilleures télécommunications sont synonymes de moins de trajets, et l'Internet place les connaissances au bout de nos doigts, sauvant ainsi des millions d'arbres qui auraient autrement été réduits à l'état de papier. Mais nous oublions souvent un fait important: les TIC utilisent également de l'énergie. À chaque fois que vous effectuez une recherche sur la toile, que vous appelez quelqu'un avec votre portable ou que vous regardez une émission que vous avez ratée grâce aux services de télévision de rattrapage (catch-up TV), le matériel informatique consomme de l'électricité pour vous fournir un service qui, selon vous, est accessible en quelques clics seulement. D'après le recensement industriel mondial de Datacenter Dynamics, l'énergie consommée à l'échelle mondiale par les centres de données à la fin de l'année 2011 était de 31GW (un volume d'énergie pouvant alimenter tous les foyers du Royaume-Uni, de France ou d'Italie) et on s'attend à une croissance de cette consommation d'environ 20% au cours de l'année 2012. «La bonne nouvelle est que les centres de données souhaitent économiser de l'énergie», explique María Pérez Ortega de GFI, une société espagnole de conseils et de services TI. «L'économie d'énergie est synonyme d'économie d'argent, ce qui constitue une motivation suffisante de nos jours pour tout centre de données.» «La plupart des centres de données sont déjà dotés de dispositifs permettant des économies d'énergie importantes intégrées dans leur infrastructure ou dans les systèmes et logiciels de gestion du centre de données», poursuit Mme Pérez. «Mais nous avons créé quelque chose que tous les centres de données pourraient installer avec un profit immédiat, qu'il s'agisse de grands, moyens ou petits centres, de centres de données virtuels de systèmes distribués connectés au nuage, d'installations de superordinateurs ou de fournisseurs de services traditionnels.» Branchez-vous pour des économies d'énergie Les partenaires du projet Fit4green («Federated IT for a sustainable environmental impact») ont développé ce logiciel qui peut être installé dans n'importe quel centre de données, indépendamment du matériel dont il dispose, de son type ou des outils d'administration propriétaires. Le logiciel «plug-in» surveille la charge de travail de chaque serveur dans le centre de données, calcule ensuite comment redistribuer le travail de façon plus efficace et éteint temporairement tous les serveurs superflus. «Si vous pouvez consolider la charge de travail des machines, vous pouvez éteindre les serveurs tant que vous n'en n'avez pas besoin, tout simplement», explique Mme Pérez, coordinatrice de ce projet financé par l'UE. «Vos serveurs utiliseront moins d'énergie, mais vous générerez également moins de chaleur et utiliserez moins d'énergie pour le refroidissement. L'outil Fit4green se veut libre de toute contrainte liée à la plateforme. Il se branche sur n'importe quel système. Si plusieurs plateformes fonctionnent sur différents sites, Fit4green continuera de fonctionner et vous économiserez de l'argent.» La solution Fit4green repose sur des algorithmes d'optimisation des économies d'énergie que les partenaires du projet ont développés à l'aide de données collectées par une variété de centres de données réels. Ces algorithmes proposent des actions qui mènent à des économies d'énergie considérables, lesquelles tiennent compte de paramètres importants surveillés en permanence tels que la consommation d'énergie actuelle et à venir, des modèles de charges de travail extraits des données de suivi et la température interne du centre de données. Un «calculateur d'énergie» évalue la consommation d'énergie des serveurs et des systèmes de refroidissement et l'impact qu'auront les serveurs actifs sur la consommation d'énergie globale du centre de données et les émissions de C02 connexes. Les algorithmes d'optimisation trouvent par la suite le meilleur moyen de distribuer les charges de travail aux serveurs disponibles. Ces calculs exploitent une technique appelée «programmation par contraintes», qui sépare la façon dont le problème est modelé de sa solution réelle. D'après Mme Pérez, cela donne une flexibilité supplémentaire et permet à l'outil Fit4green de fonctionner de façon efficace. «D'une part, nous pouvons l'adapter facilement aux nouveaux centres de données disposant de leurs propres modèles d'entreprise; d'autre part, nous pouvons tester de nouveaux algorithmes de résolution sans avoir à redéfinir l'ensemble des contraintes du centre de données.» La preuve en chiffres Fit4green a été mis à l'essai dans trois contextes relativement différents: un centre de données d'entreprise classique, un centre de superinformatique et un centre de données distribué par le nuage. Les tests ont montré que Fit4green réduit la consommation énergétique globale de 10 à 50%, avec une moyenne de 25%. Le plugiciel peut également fonctionner sur plusieurs sites (par exemple des centres de données fédérés) et fournir certains de ses meilleurs résultats en matière d'économie grâce à la flexibilité de la charge de travail que fournit la fédération. «Nous avons simulé le fonctionnement de Fit4green dans les installations d'un partenaire du projet qui possède deux centres de données, l'un à Rome et l'autre à Milan», explique Mme Pérez. «Pour cette simulation, nous avons tenu compte du fait que le centre de données à Rome est beaucoup plus récent et dispose de serveurs plus efficaces, mais il y fait beaucoup plus chaud qu'à Milan et le refroidissement coûte donc plus cher. Le centre de données de Milan est plus ancien et son rendement énergétique est donc moins bon, mais les températures ambiantes sont plus fraîches, notamment en hiver.» En fédérant ces deux centres de données, Fit4green a réduit la consommation d'énergie globale de 35%. «Dans sa forme la plus simple, on transfère la plus grosse charge de travail possible sur le site de Rome en hiver, mais on optimise l'utilisation du serveur à Milan en été», poursuit Mme Pérez. «Toutefois, Fit4green est encore plus intelligent: il calcule également le coût énergétique du transfert de la charge de travail. Si le coût du transfert est plus élevé que les économies d'énergie globales réalisées, l'opération n'a pas lieu d'être. Nous répondons également au retour d'informations des utilisateurs. Certains n'aiment pas vraiment l'idée qu'un outil éteigne automatiquement les serveurs, aussi nous avons mis au point des options où Fit4green ne fait que recommander une action aux opérateurs du centre de données et les laisse décider de la suite.» Économies rapides Selon Mme Pérez, il est relativement simple pour les centres de données de déployer Fit4green. «Il s'agit d'un logiciel en source ouverte. Bien sûr, une période de conseils et d'analyse sera nécessaire pour déterminer la quantité d'énergie que Fit4green pourrait économiser, et pour calculer le retour sur l'investissement. Mais le déploiement devrait être relativement simple, car il suffit de connecter Fit4green aux systèmes de gestion du centre de données afin qu'il puisse extraire toutes les données nécessaires, et nous avons déjà déployé trois connecteurs différents.» Plusieurs organisations commerciales et partenaires de projet ont déjà commencé à installer Fit4green dans leurs centres de données existants et nouveaux. «On observe un mouvement important en faveur des économies d'énergie en raison de la montée en flèche de son coût. Les directeurs de centres de données ont tendance à être très conservateurs», reconnaît Mme Pérez, «mais nous sommes certains que Fit4green les convaincra que cet investissement en vaut la peine.» Lien au projet sur CORDIS: le 7e PC sur CORDIS - fiche du projet Fit4green sur CORDIS Lien au site web du projet: - site web du projet «Federated IT for a sustainable environmental impact» Lien à des séquences vidéo connexes: - vidéos du projet Fit4green Liens aux actualités et articles connexes: - En vedette - Rendre «le nuage» plus vert - Communiqué de presse de la CE - Stratégie numérique: le secteur mondial des hautes technologies mesure son empreinte carbone Autres liens: - Site web de la stratégie numérique de la Commission européenne