Une meilleure purification des eaux usées des décharges
La fuite des liquides potentiellement toxiques dans le sol et les nappes phréatiques est particulièrement problématique, de même que le procédé de traitement. Les profils des eaux usées contenant du lixiviat varient énormément, par seulement au niveau des décharges mais également au sein d'une même décharge au fil du temps. Les propriétés variables, les charges et les réglementations locales ou régionales concernant les rejets d'effluents, associés à des traitements des eaux usées biologiques peu efficaces (les microbes ne peuvent pas survivre dans des environnements hautement contaminés) renforceront l'importance de développer des technologies nouvelles, efficaces et peu coûteuses pour le traitement des eaux usées des décharges. Des chercheurs européens ont lancé le projet PURILEACH («Modular purification system for heavily polluted leachate») pour développer une approche adaptée au site à l'aide d'un retour «intelligent» pour sélectionner de manière optimale des régimes de traitement en fonction de caractéristiques spécifiques sur les eaux usées. Le prototype consistait en cinq modules de traitement et un système opérationnel de matériel et logiciel permettant le contrôle automatique des paramètres de traitement en fonction de la composition des eaux usées et de la quantité. Son installation dans de nombreuses décharges au Royaume-Uni et en Europe continentale a offert de précieuses informations menant à l'optimisation de la conception et des procédés. Le système final a répondu à toutes les spécifications du projet à un coût largement inférieur à celui engendré par les méthodes traditionnelles. En outre, les chercheurs ont conclu que la taille croissante du réservoir pourrait mener à des économies importantes à l'échelle industrielle. Les résultats du projet PURILEACH auront d'importantes répercussions sur la sécurité des décharges d'Europe et pour la qualité des sols et nappes phréatiques des sols locaux. Les décharges étant les principaux moyens pour l'Europe de se débarrasser de ses déchets municipaux et dangereux, il faut s'assurer de leur sécurité pour le bienfait des citoyens d'Europe et l'environnement.
