L'impact de la modification du pH sur la Méditerranée
Le projet MEDSEA (Mediterranean Sea acidification in a changing climate) a été établi en vue de combler le fossé des connaissances. L'initiative s'est penchée sur les impacts de l'acidification, dans cette région unique et très peuplée. L'objectif était de prévoir les changements chimiques, climatiques, biologiques et socio-économiques menés par des augmentations dans le CO2 atmosphérique et les changements conséquents dans la chimie du carbonate de l'eau de mer. Les chercheurs se sont concentrés sur les impacts combinés de l'acidification et le réchauffement de la Méditerranée liés à l'augmentation des gaz à effet de serre sur les organismes qui sont uniques ou endémiques à la mer Méditerranée, des facteurs majeurs de l'établissement de l'habitat, et/ou de la fonction écologique, ou des espèces de la valeur économique de la région. Les vulnérabilités régionales altèrent la capacité des systèmes côtiers et marins de fournir des services d'écosystèmes et, par conséquent, affectent les activités économiques et le bien-être humain. Les prévisions étaient basées sur les nouvelles observations des conditions chimiques avec de nouvelles données d'observation et expérimentales sur les réponses d'organismes et d'écosystèmes clés aux changements que connaît l'environnement marin. Ces informations ont été injectées dans des modèles océaniques existants qui ont été améliorés pour tenir compte des caractéristiques de la Méditerranée à petite échelle. Les données obtenues ont été utilisées pour donner le meilleur avis scientifique possible aux responsables politiques en charge du développement de stratégies régionales d'adaptation et d'atténuation. La protection de l'environnement marin et les nouvelles connaissances sur les écosystèmes marins sont maintenant un élément clé du dernier programme-cadre de recherche de l'UE, Horizon 2020. Le projet MEDSEA a mis en place un groupe utilisateur de référence sur la Méditerranée, qui a été déterminant dans la diffusion des informations liées à l'acidification. De plus, l'un des principaux objectifs du projet était d'impliquer la société au sens large dans la lutte contre l'acidification des océans. Pour cela, l'équipe a ciblé des actions de sensibilisation, des activités sociales et des évènements, ainsi que la dissémination de données clés sur des sujets sensibles d'un point de vue social et économique. Parmi les secteurs les plus concernés, on peut citer la pêche, l'aquaculture et le tourisme. En conséquence, les producteurs de fruits de mer et les pêcheurs, les autorités locales et les amateurs de plongée sportive ont répondu à des questionnaires et au travail de terrain développés par les partenaires du projet. Les connaissances obtenues grâce au travail du projet MEDSEA sont d'importance à la fois régionale et globale. Elles serviront de base pour la négociation de réglementations plus strictes et pour apporter une réponse adaptée aux défis du changement climatique et du réchauffement en accordant une priorité élevée à la question à tous les niveaux de gouvernance.
Mots‑clés
Méditerranée, acidification, niveaux de pH, écosystèmes marins, climat, réchauffement
