Accès aux technologies et connaissances facilité pour les PME
Les PME sont des centres d'innovation et des moteurs importants de l'économie. Le projet «RAPPORT» financé par l'UE visait à aider les PME à accéder à des capacités de recherche de bonne qualité et appropriées à leur niveau de développement. Le projet a exposé dans les grandes lignes les meilleures pratiques en vigueur pour renforcer l'échange de connaissances et le transfert technologique entre PME et instituts de recherche dans le secteur public ou privé. Il a cartographié les mécanismes de soutien à la recherche des PME centrés sur les programmes publics ou les partenariats privé-public. Ces étapes sont destinées à produire le climat économique et les politiques d'innovation favorisant l'intégration des PME dans l'Espace européen de la recherche (EER). L'équipe du projet RAPPORT a développé une méthodologie complète pour examiner l'interaction entre les PME et les organismes offrant un accès à la recherche disponible. Elle a étudié la façon de renforcer la capacité des PME à articuler leurs besoins d'innovation, identifier la source d'expertise pertinente, intégrer les connaissances acquises et à les exploiter commercialement. L'équipe du projet a examiné 331 programmes nationaux, régionaux et locaux qui soutiennent le transfert de connaissances et de technologie concernant les PME. Elle a questionné 481 intervenants, dont 305 gestionnaires de programme, 32 facilitateurs de KTT (agents, courtiers réseau, etc.), 37 dépositaires des connaissances (chercheurs) et 57 PME bénéficiaires. Le projet a fait la distinction entre les PME à forte capacité d'absorption et les PME à faible ou moyenne capacité d'absorption. Il a établi une différence entre les programmes et les pratiques qui étaient appropriées à chaque groupe de PME. L'analyse du projet a permis d'avoir une vue d'ensemble précise des défis auxquels les programmes KTT sont confrontés. Les programmes KTT devraient pouvoir fournir les moyens aux PME à forte capacité d'absorption de s'investir dans des activités d'innovation et de commercialisation de grande ampleur. Les programmes KTT devraient également être capables de détecter les PME à faible capacité d'absorption, dont le bilan en innovation et KTT est pauvre, mais qui possèdent la volonté de prospérer et d'innover. Enfin, les programmes KTT devraient permettre d'inciter les PME à faible capacité d'absorption, qui ne semblent pas montrer un grand intérêt dans l'innovation, à changer d'attitude et de comportement afin de les transformer progressivement en PME offrant une meilleure capacité d'absorption. Trois stratégies génériques ont été définies en vue de relever ces défis. Ceci incluait des programmes soutenus par des facilitateurs, des programmes encouragés par des entreprises et des programmes en réseau. Les programmes soutenus par des facilitateurs et ceux sur réseau possèdent le plus grand potentiel en matière de changement comportemental et d'innovation. Les programmes soutenus par des facilitateurs sont plus fréquents parmi les PME à faible capacité d'absorption alors que les programmes en réseau sont mieux adaptés aux besoins des PME à forte capacité d'absorption. Les programmes encouragés par des entreprises (comme les systèmes de chèques-innovation) peuvent fournir des ressources aux KTT et à l'innovation, mais ont peu d'influence sur le changement de comportement et d'attitude. Plusieurs rapports ont été produits afin d'améliorer le transfert de connaissances et d'assister les PME. Ceux-ci présentaient notamment un ensemble de bonnes pratiques qui ont été traduites en propositions d'actions et d'activités à l'intention des décideurs de la Commission européenne ainsi qu'à l'échelon national ou régional. Cinq feuilles de route ont ensuite été élaborées pour les différents programmes ou services en soutien des PME, ceci afin d'intégrer les conclusions du projet dans l'EER et le programme-cadre Horizon 2020 de l'UE. Les conclusions ont également été présentées lors d'une conférence majeure sur l'innovation et le soutien aux PME, qui s'est tenue au Danemark, et au travers du site Web du projet. Dans l'ensemble, le projet RAPPORT a réussi à faciliter le débat sur la façon d'aider les PME à contribuer à l'innovation et la croissance, un exercice qui aidera incontestablement les économies européennes à devenir plus compétitives.
