Átomos individuales en un contínuum
Los materiales a nanoescala empleados en transistores, dispositivos de memoria, pilas de combustible y demás tienen superficies muy grandes en comparación con su volumen, lo que hace que sus interfaces sean aún más importantes. Unos grupos que trabajan a nivel de contínuum (termodinámico o macroscópico) y a nivel atomístico (microscópico) solventaron la carencia del conocimiento actual mediante el intercambio de conocimientos y opiniones. El proyecto MACAN , financiado con fondos comunitarios, puso en contacto a socios principales de la UE con expertos de Japón, Estados Unidos, India y Brasil, creando un entorno propicio para la comunicación y la colaboración. Al unir ambas descripciones, el proyecto ha servido la base para la definición de criterios de diseño basados en el conocimiento para sistemas fabricados con materiales avanzados. En su breve periplo de dos años, el proyecto recibió una notoria cobertura en «The Journal of Materials Science» en varias ocasiones. Además sus responsables organizaron seis conferencias, dos de las cuales fueron el tema de números especiales de dicha revista donde se recogieron artículos de los simposios que pasaron por un comité de lectura. La reunión de socios final incluyó charlas de expertos externos invitados, así como exhibiciones industriales y presentaciones a cargo de los estudiantes del proyecto MACAN. También se publicó un artículo de revisión que combinaba los enfoques a nivel de contínuum y atomístico en las interfaces en «The Journal of Materials Science». MACAN organizó un curso de verano de ocho días que consistió en charlas por la mañana y ejercicios prácticos por la tarde, y favoreció los intercambios entre los socios para ampliar la formación de los estudiantes. El fructífero intercambio científico de MACAN ha ayudado a identificar y llenar las lagunas en la investigación y la metodología actual sobre el comportamiento de los materiales a nanoescala en sus interfaces. Ha fusionado los campos de investigación al nivel de contínuum y atomístico, ha ayudado a establecer una colaboración internacional que se extiende por varios continentes y también ha conseguido que se sume la industria a esta iniciativa. Las actividades del proyecto han mejorado nuestra comprensión de las interfaces entre los materiales. Esto debería facilitar el diseño futuro de nuevos y emocionantes dispositivos y productos en campos que van desde la electrónica a la biomedicina, pasando por la energía.
Palabras clave
Materiales, interfaces, contínuum, termodinámica, microscópica, macroscópico, atomística, conferencias, cursos de verano
