Innovación en la industria química europea
El Sistema de Seguimiento de la Innovación en Europa (EIMS) ha publicado un informe sobre "Innovación en la industria química europea". La industria química europea es la tercera más importante del sector manufacturero de Europa, con una gama heterogénea de productos sujetos a condiciones técnicas y científicas y objetivos de I+D diferentes. En el estudio se utilizan dos métodos para examinar las tendencias de la innovación y las estrategias de las empresas del sector químico europeo. El primero se basa en el análisis de 1.299 innovaciones descritas en los informes anuales de 1984 a 1993 de nueve de las 15 empresas químicas más importantes de Europa, mientras que en el segundo se parte de un análisis de los resultados de la Encuesta sobre innovación comunitaria (CIS) para las empresas químicas. En el informe se describe la industria química como diferente de otros sectores de la industria, debido principalmente a la heterogeneidad de sus productos, lo cual hace que las líneas de productos individuales estén sujetas a condiciones técnicas y científicas completamente distintas, así como a situaciones de I+D diversas. Se señala que el 36% de la demanda de productos químicos procede de la propia industria química, siendo otros consumidores importantes los fabricantes de automóviles, la industria de la construcción y las industrias agrícolas. En el informe se describen las tendencias de la innovación en el sector químico durante las decenios de 1980 y 1990 y es fácil constatar una reducción importante en el número de las innovaciones notificadas (290 innovaciones en 1984/85 y 202 en 1992/93), que podría atribuirse a la profunda crisis registrada a comienzos del decenio de 1990 o indicar la dificultad creciente de esta industria para introducir innovaciones. En el informe se describe la tendencia hacia la cooperación estratégica, los efectos de la mundialización y los objetivos de innovación y se analizan en profundidad los factores que dificultan dicha innovación por países y sectores de la industria química. La industria química señala cuatro razones para la falta de creatividad que experimenta Europa: - Reglamentación excesiva en todas las áreas relativas a la I+D; - Incentivos para la innovación insuficientes; - Políticas de compras públicas que no favorecen la innovación; - Escasa aceptación social de muchas políticas de I+D. En la evaluación realizada se ponen de relieve varias tendencias de innovación en este sector, correspondiendo el nivel más alto a las especialidades químicas, los revestimientos y los plásticos. Otras tendencias que han puesto de manifiesto los datos de la encuesta son: la importancia de la acción directriz en materia de costos, en particular para los productos químicos básicos; la importancia de la cooperación en I+D; y el efecto de una estrategia de exportación sobre la necesidad de reducir los costos de los innovadores procesos.