Exposition de la population aux trihalométhanes de l'eau potable
L'Institut de l'environnement du Centre commun de recherche (CCR) de la Commission européenne a publié un rapport intitulé "Exposure of the European population to trihalomethanes (THM) in drinking water" (Exposition de la population aux trihalométhanes de l'eau potable). Ce rapport est le résultat d'une étude financée par la Commission (DG XI), qui a permis d'examiner les risques de contamination de l'eau potable par des produits dérivés des désinfectants. Le second volume actuel contient des données sur les fréquences et niveaux d'exposition de ces produits provenant d'observations et études de cas de toute l'UE. Il constitue la première tentative effectuée à l'échelle européenne pour collecter des données de ce type. Le premier volume de l'étude, déjà publié, présentait une information sur les différentes politiques mises en oeuvre par les Etats membres pour la désinfection de l'eau potable. Les conclusions de l'étude illustrent les difficultés rencontrées lorsque l'on tente d'évaluer avec exactitude les conditions de l'eau potable en Europe, et les variations importantes qui existent entre les Etats membres. L'étude montre que les limites proposées pour la concentration des désinfectants définies dans une proposition de la Commission de 1994 sont techniquement réalisables. Toutefois, dans les Etats membres qui utilisent l'eau de ruissellement non filtrée, des investissements considérables seraient nécessaires pour changer les méthodes de purification. L'étude montre également les effets du système d'adduction sur la qualité de l'eau. En effet, dans des études des systèmes d'adduction, on a constaté que le niveau de THM augmente jusqu'à trois fois celui mesuré à la sortie de l'installation de purification.