¿Un sistema independiente de navegación por satélite para Europa?
Neil Kinnock, comisario responsable de la política del transporte, en un discurso ante el IV Congreso Mundial sobre Sistemas de Transporte Inteligentes (Berlín, 21 de octubre de 1997), recalcó la importancia que tiene para Europa el rápido desarrollo de un sistema mundial de navegación por satélite (GNSS). Con un mercado relativo al GNSS que se calcula que para el año 2005 tendrá un valor de $50.000 millones, Kinnock puntualizó que la Unión Europea se encuentra ante una encrucijada estratégica clave, pues debe decidir si sigue adelante con el perfeccionamiento de sistemas de navegación por satélite y de determinación de la posición independientes o si desarrolla un solo sistema mundial con los socios internacionales de Europa. A juicio del comisario sería preferible desarrollar un solo sistema mundial, pero solo bajo ciertas condiciones: "Si no estamos convencidos de que tal sistema mundial es una posibilidad realística", declaró, "Europa debe continuar desarrollando su propio sistema". Kinnock señaló que las condiciones para la participación de Europa en un sistema mundial de navegación por satélite son las siguientes: - Control colectivo sobre el sistema; - Garantías de que el servicio, del cual dependerá la seguridad del transporte europeo, no se podrá retirar; - Oportunidades para que la industria europea compita en todos los sectores del mercado. Por invitación del Consejo de Ministros, a finales de este año la Comisión presentará una estrategia europea para el desarrollo del GNSS.