Sube la presión en los alimentos líquidos
La UHPH es una tecnología al alza que ofrece una posible alternativa a los tratamientos térmicos convencionales para la esterilización de alimentos. Cuando el alimento líquido pasa por la válvula de alta presión, el resultado es una muy buena estabilidad y una disminución del número de microorganismos. El empleo de la tecnología UHPH para producir alimentos seguros sin pérdida de su valor nutricional ha sido una de las metas del proyecto FUNENTECH , financiado por la UE. El proyecto también ha utilizado esta tecnología con el objetivo de crear cosméticos naturales de alto valor añadido, así como desarrollar sistemas de aporte capaces de estabilizar compuestos bioactivos. Teniendo como punto de partida dos proyectos previos sobre el tema, FUNENTECH se ha dispuesto a explorar distintas posibilidades para la aplicación de la UHPH. El trabajo de este proyecto se ha enfocado en el desarrollo de preparados y productos líquidos alimentarios procesados por UHPH, destinados a personas con necesidades nutricionales concretas. Durante FUNENTECH se han realizado investigaciones para garantizar la seguridad del proceso, la mejora de las propiedades funcionales y las características nutricionales. El equipo del proyecto ha llevado a cabo diversos estudios sobre el grado de aceptación por parte de los consumidores de los procesos desarrollados y de los productos tratados mediante UHPH. Para optimizar la maquinaria UHPH, el proyecto FUNENTECH ha estudiado asimismo los efectos derivados del empleo de diferentes geometrías en las válvulas de alta presión. Asimismo, los investigadores han rediseñado las válvulas, utilizando nuevos materiales para mejorar el control del sistema, la robustez y el desgaste. La conversión de la tecnología UHPH en procesos industriales eficaces permitirá lanzar nuevos productos al mercado de consumo. Además, puede también conducir a otras aplicaciones en diversas áreas de investigación, como las tecnologías farmacéutica y química.
