Allocution de la présidence luxembourgeoise à l'occasion de la conférence sur les technologies industrielles
Mme Erna Hennicot-Schoepges, ministre de l'Education nationale et de la Formation professionnelle du Luxembourg, et présidente en exercice du Conseil Recherche, a prononcé un discours lors de la séance d'ouverture de la conférence sur les technologies industrielles organisée par la Commission, le 27 octobre 1997 à Toulouse. Elle a insisté sur l'importance de l'innovation pour les industries européennes, notamment pour les nombreuses petites et moyennes entreprises (PME) en Europe. En tant que présidente du Conseil Recherche, elle a signalé que les discussions sur la proposition de Cinquième programme-cadre, une priorité de la présidence luxembourgeoise, avançaient bien. Elle a ajouté qu'elle espérait que le Conseil s'accorderait sur les grandes lignes politiques du programme-cadre le 10 novembre et qu'elle était persuadée que le programme-cadre serait adopté dans les délais imposés pour assurer la continuité des activités de recherche communautaires. Selon le ministre, l'innovation et l'application des technologies avancées sont des éléments cruciaux de survie économique. Les produits doivent être mieux conçus et avoir une plus longue durée de vie et leur impact négatif sur l'environnement doit être réduit. Cependant, les PME en particulier risquent d'être exclues du processus d'innovation car elles ne disposent pas toujours des ressources nécessaires pour suivre ces développements. La recherche devient de plus en plus multidisciplinaire, a ajouté Mme Hennicot-Schoepges, et les entreprises européennes doivent coopérer et joindre leurs forces, comme le font déjà leurs concurrents japonais et américains. A cet égard, a-t-elle dit, le Cinquième programme-cadre offre aux entreprises européennes les moyens de coopérer tout en partageant les risques de façon équitable. Le Cinquième programme-cadre marquera une véritable rupture par rapport à ses prédécesseurs, a-t-elle souligné. Il est en effet défini en fonction non seulement des considérations scientifiques et technologiques, mais aussi des besoins économiques et sociaux. Il se distingue aussi des précédents programmes par son organisation. Le ministre a également souligné l'importance de l'application effective des résultats de la recherche, notamment au niveau des PME. L'initiative CRAFT a constitué un important moyen d'encourager l'innovation dans les PME dans le cadre du Quatrième programme-cadre. Par ailleurs, le Plan d'action pour l'innovation élaboré par la Commission doit être dûment reflété dans le Cinquième programme-cadre, par exemple en prenant davantage en compte les mesures envisagées pour la valorisation des résultats lors de la sélection des projets. Mme Hennicot-Schoepges a achevé son discours en notant les travaux réussis accomplis au titre des programmes BRITE/EURAM et NME qui, a-t-elle souligné, intègrent déjà des objectifs tels que la compétitivité industrielle et la croissance économique. Ces programmes, a-t-elle ajouté, ont réuni des participants issus de nombreux domaines. Cette approche multisectorielle, couplée à un engagement à tester et démontrer les technologies dans des environnements industriels, permet d'assurer que les résultats des projets puissent être rapidement valorisés dans des applications concrètes.