La Comisión crea un programa de investigación en el ámbito de la eliminación de minas
La Comisión Europea lanzará en breve un programa de investigación cuyo objetivo será incrementar la seguridad y rapidez del proceso de eliminación de minas. Esta investigación contribuirá a la labor de los organismos humanitarios que participan en la eliminación de minas terrestres (antipersonal y antitanque) en todo el mundo. Las minas terrestres instaladas durante el desarrollo de conflictos continúan representando un gran peligro para la población civil años después de la finalización del conflicto, siendo responsables de la muerte de alrededor de 26.000 personas cada año y causando heridas a muchos más. Se calcula que hay unos 125 millones de minas terrestres esparcidas por antiguas zonas de guerra de todo el mundo. La eliminación de minas es una operación laboriosa y peligrosa, y los costes de detección son 150 veces superiores a los costes de producción de las mismas. La nueva iniciativa de la Comisión tiene como objetivo utilizar las nuevas tecnologías para detectar, identificar y desactivar las minas terrestres. Algunos ejemplos de estas aplicaciones son el perfeccionamiento de los sistemas de reconocimiento de los campos de minas, el análisis de información procedente de múltiples reconocimientos para detectar e identificar las minas individuales, la utilización de bases de datos con información geográfica a fin de cotejar y almacenar toda la información disponible sobre los campos de minas y, por último, la propia eliminación de minas. Este nuevo programa contará con un presupuesto de 15 millones de ecus, estará gestionado por el programa ESPRIT y recibirá un apoyo técnico por parte del Centro Común de Investigación. Los detalles de este programa serán sometidos a debate en un taller de trabajo de EITC 97, la conferencia anual de ESPRIT, que se celebrará en Bruselas el 26 de noviembre de 1997. Una vez que se hayan definido las áreas a abordar se prevé la publicación de una convocatoria de propuestas en marzo de 1998.