La Commission lance un programme de recherche portant sur le déminage
La Commission européenne va prochainement lancer un programme de recherche pour rendre le déminage plus sûr et plus rapide. Les activités de recherche seront orientées vers les besoins réels du déminage humanitaire pour les mines antipersonnel et antichar dans le monde entier. Les mines terrestres installées à l'occasion des guerres demeurent pendant des années après la fin des conflits un terrible danger pour les civils, tuant plus de 26 000 personnes chaque année et en blessant un plus grand nombre encore. On estime à environ 125 millions les mines terrestres toujours dispersées sur d'anciens théâtres de guerre partout dans le monde. Le déminage est une opération laborieuse et dangereuse, les coûts de détection y représentant une lourde charge (presque 150 fois plus élevés que ceux de production de mines). La nouvelle initiative de la Commission vise à utiliser de nouvelles technologies pour détecter, identifier et désactiver les mines terrestres. Elles permettraient notamment l'amélioration du relevé des champs de mines, l'analyse des données issues des senseurs multiples de détection et d'identification des mines individuelles, et l'utilisation des bases de données géographiques d'information pour collecter et stocker toute l'information disponible sur les champs de mine et le déminage. Ce nouveau programme disposera d'un budget de 15 millions d'ECU et sera géré dans le cadre d'ESPRIT, avec le soutien technique du Centre commun de recherche. Les objectifs de ce nouveau programme feront l'objet de discussions lors d'un atelier de EITC 97, la conférence annuelle d'Esprit, qui aura lieu à Bruxelles le 26 novembre 1997. Un appel à propositions pour sélectionner les projets de recherche visant les objectifs ainsi définis sera publié en mars 1998.