Quinto informe anual del Observatorio Europeo de las PYME
En una reunión que se celebró en Bruselas el 25 de noviembre de 1997, se presentó al público el quinto informe anual del Observatorio Europeo de las PYME. El informe da una visión de conjunto de la situación y las perspectivas de las PYME en el Espacio Económico Europeo y en Suiza y finaliza señalando que es más probable que el crecimiento económico provenga de las microempresas que cuentan con diez empleados o menos. Christos Papoutsis, comisario a cargo de la política empresarial, acogió con beneplácito el informe y reconoció su importancia en un momento en que la Comunidad y sus Estados miembros están "intensificando sus esfuerzos para poner en marcha una estrategia coherente e integrada en favor del empleo". Destacó que: "todos nos damos cuenta de que las PYME y el fomento de una nueva cultura empresarial pueden desempeñar un papel fundamental en el intento de solucionar el problema del desempleo. Estoy empeñado en reforzar las políticas que nos ayuden a crear esa nueva mentalidad empresarial y ese nuevo entorno comercial para que nuestras PYME se vuelvan más competitivas y se creen los puestos de trabajo que necesitamos en Europa". En el informe, que fue preparado por la red europea de investigación sobre las PYME, se destaca el hecho de que las nuevas empresas -que, en su mayoría, pertenecen a la categoría de PYME- son una fuente importante para la creación de nuevos puestos de trabajo. Todos los años se ponen en marcha alrededor de un millón de empresas en la UE, mientras que las compañías europeas medias dan empleo a seis personas. Lamentablemente, el empleo creado por nuevas empresas suele ser inestable, ya que el porcentaje de quiebras es alto. Sólo la mitad de las nuevas empresas subsiste durante cinco años. No obstante, se aprecia un aumento de empleo en aquellas que sí subsisten. Los índices de subsistencia podrían aumentarse reduciendo las cargas administrativas, mejorando el traspaso de negocios de una generación a otra y aliviando el problema de los pagos atrasados. En el informe se afirma que las microempresas -aquellas que cuentan con un máximo de diez empleados- son menos propensas a la quiebra que las firmas de mayor envergadura. El informe contiene, asimismo, dos estudios temáticos sobre cuestiones ambientales y turismo, en los que se presentan, a grandes rasgos, las oportunidades que ofrecen a las PYME.