Zuschüsse der Erkundungsphase - ein Erfolgskonzept
Im Rahmen des Vierten FTE Rahmenprogramms der Gemeinschaft sind zur Förderung und Erleichterung der Teilnahme kleiner und mittlerer Unternehmen (KMU) Sondermaßnahmen entwickelt worden. Eine dieser Maßnahmen betrifft die 'Zuschüsse der Erkundungsphase' - Fördergelder bis zu ECU 45.000 oder 75% der Gesamtkosten, die es KMU gestatten, einen kompletten Projektvorschlag für ein Forschungsprogramm der Gemeinschaft auszuarbeiten. KMU können einen 'Zuschuß der Erkundungsphase' zur Durchführung einer Feasibility Studie verwenden, zur Durchführung von Marktumfragen oder Innovationserhebungen oder zur Partnersuche, zwecks Einreichung eines kompletten Projektvorschlags. Die offene Ausschreibung über 'Zuschüsse der Erkundungsphase' endete am 26. Juni 1997, und eine erste Beurteilung ergab folgende Resultate: - Insgesamt wurden 1.258 Zuschüsse an insgesamt 2.756 KMU vergeben; - 75% der teilnehmenden KMU sind Einsteiger, d.h. sie haben zuvor noch nie an einem FTE-Programm der Gemeinschaft teilgenommen; - 72% der Unternehmen beschäftigen weniger als 50 Mitarbeiter, was die Wirksamkeit der Zuschüsse bezüglich Anziehungskraft auf kleine Unternehmen unter Beweis stellt; - Circa 20% der teilnehmenden KMU gehören den herkömmlicheren Sektoren an (Agroindustrie, Bauwesen, Bergbau, Textil, Holz usw.); - KMU aus den Kohäsionsstaaten (Spanien, Griechenland, Irland und Portugal) zeigten großes Interesse an den Zuschüssen, da sie ca. 20% aller Teilnehmer darstellen. Eine erste Analyse der Ergebnisse der Auswertungen zeigt, daß die 'Zuschüsse der Erkundungsphase' die Erfolgsrate von KMU bei der Einreichung gut durchdachter Projektvorschläge für kooperative Forschung erhöht haben. Ferner haben sie dazu geführt, daß sie einer völlig neuen Kategorie von KMU die Teilnahme an gemeinschaftlicher Forschung erschlossen hat.