PROVOST: predicción de variaciones climáticas estacionales
Los científicos europeos que participan en el proyecto PROVOST (predicción de variaciones climáticas en escalas de tiempo estacionales) han logrado diseñar un modelo informático capaz de suministrar pronósticos fiables mundiales, regionales y estacionales. PROVOST es un proyecto de investigación en el que 11 equipos europeos participan en la modelización del clima y la predicción meteorológica, en el marco del programa comunitario sobre medio ambiente y clima. Está coordinado por el Centro Europeo para pronósticos meteorológicos de alcance medio (ECMWF), en Reading, Reino Unido, y administrado por la Comisión Europea (DG XII). El perfeccionamiento del ordenador PROVOST y su éxito este año en la predicción del fenómeno denominado "El Niño" y de sus repercusiones en todo el planeta, señalan un paso importante en lo referente a la capacidad de predecir variaciones estacionales en Europa. Un avance de ese tipo sería de inmenso valor socioeconómico por diversas razones; entre otras cosas, permitiría una mejor selección de los cultivos para obtener mayores cosechas, así como optimizar el almacenamiento de combustible para calefacción invernal. La investigación que se llevó a cabo dentro de PROVOST responde, asimismo, a las grandes inquietudes actuales, manifestadas en la conferencia de Kyoto, sobre el aumento de las emisiones de gases de invernadero y la injerencia del hombre en el clima futuro de la Tierra.