PROVOST - Previsioni climatiche stagionali
Gli scienziati europei impegnati nel progetto di previsione delle variazioni climatiche sulla base delle scale temporali stagionali PROVOST hanno progettato con successo un modello di computer capace di fornire previsioni climatiche affidabili a livello globale, regionale e stagionale. Al progetto di ricerca PROVOST partecipano 11 gruppi europei, impegnati nella modellatura e nella previsione climatica nel quadro del programma comunitario nel settore dell'ambiente e del clima. Il coordinamento è assicurato dal Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine (CEPMMT) di Reading (RU) e la gestione dalla Commissione europea (DG XII). Lo sviluppo del computer PROVOST ed il successo con cui questo ha previsto quest'anno il fenomeno "El Nino" e gli effetti che ne conseguono per il globo costituiscono un importante progresso sulla via della capacità di predire le stagioni in Europa. Sono molte le ragioni per cui tale sviluppo potrebbe avere un immenso valore socioeconomico: si potrebbero selezionare meglio le colture in modo da ottenerne il massimo della resa, si potrebbero ottimizzare le giacenze di combustibile da riscaldamento per l'inverno successivo, e via discorrendo. La ricerca svolta nel quadro PROVOST riflette inoltre le preoccupazioni attuali relative all'aumento dei gas responsabili dell'effetto serra ed all'impatto dell'uomo sul clima futuro della terra, espresse alla Conferenza di Kyoto.