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Reverse engineering collective action: complex technologies in stateless societies

Descrizione del progetto

Portare alla luce la collaborazione volontaria continua

Il ruolo della collaborazione volontaria tra gli esseri umani si conferma inestimabile nel corso della storia. Alcuni studi archeologici condotti sulle attività collaborative si sono soffermati principalmente sulle azioni imposte dallo Stato e da strutture gerarchiche o sulla collaborazione su tecnologie semplici che permettono la sopravvivenza. Tuttavia, come è possibile sostenere sistemi tecnologici complessi o «di lusso» in assenza di amministrazioni politiche coercitive? Il progetto REVERSEACTION, finanziato dall’UE, verificherà alcune ipotesi relative ai legami tra tecnologie collaborative, collaborazione multisettoriale, resilienza, rituali e comparsa di soluzioni innovative. Si concentrerà su tecnologie archeologiche complesse provenienti da società apolidi dell’America pre-colombiana e realizzerà confronti a livello mondiale. REVERSEACTION applicherà i metodi della scienza archeologica e gli studi ambientali per decodificare i manufatti archeologici, esaminando le collaborazioni con l’antropologia, la sociologia, gli studi di gestione e l’artigianato.

Obiettivo

Cooperation is a markedly human mix of innate and learned behaviour, and a key to tackling some of our greatest concerns. Paradoxically, studies of social dynamics often focus on hierarchies, state formation and political structures ruled by coercive power, with comparatively little regard to the mechanisms whereby humans voluntarily collaborate. Encouragingly, new research on collective action is reconciling classic anthropology with game theory and empirical studies of group resource management, thus heralding a fundamental transformation.
Archaeological collective action studies have mostly concentrated on subsistence and relatively simple technologies. There is a perplexing lack of research on cooperative production of luxury items, i.e. those materialising exceptional investment in materials, skill and/or labour, and not geared towards subsistence. Evidence for goldwork, polychrome textile-making and lapidary work in stateless societies provides compelling proof that complex technologies could be sustained in the absence of coercive powers, but explanations are lacking.
How can complex technological systems be sustained in the absence of coercive political administrations? To address this question, REVERSEACTION will deploy archaeological science methods to the reverse engineering of archaeological artefacts made of multiple materials, combined with environmental studies, and fostering exploratory collaborations with anthropology, sociology, management studies and crafts.
A key focus will be placed on two stateless societies of Pre-Columbian America: Muisca and Nariño. These offer a wealth of relevant materials, including goldwork, ceramics, lithics and textiles. Incorporating technological studies, raw material sourcing, and formal analyses of skill and knowledge transmission, the data will be used to test hypotheses on the role of cross-craft interaction in ensuring resilience, and on the relationships between ritual, complex technologies, and innovations.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

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Meccanismo di finanziamento

ERC-ADG - Advanced Grant

Istituzione ospitante

THE CHANCELLOR MASTERS AND SCHOLARS OF THE UNIVERSITY OF CAMBRIDGE
Contribution nette de l'UE
€ 2 484 690,00
Indirizzo
TRINITY LANE THE OLD SCHOOLS
CB2 1TN Cambridge
Regno Unito

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Regione
East of England East Anglia Cambridgeshire CC
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
€ 2 484 690,00

Beneficiari (1)