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Human and Cultural Dynamics in the West African Middle Stone Age

Projektbeschreibung

Die Evolution des Menschen aus Sicht Westafrikas

Fossilien sowie genetische und archäologische Daten bieten Hinweise auf eine lange, komplexe Evolution des modernen Menschen, die von biologischen wie kulturellen Veränderungen geprägt war. In Westafrika kam es möglicherweise zu genetischem Austausch zwischen dem Homo sapiens und späten archaischen „Geisterarten“, gewisse archaische morphologische Eigenschaften sind im Homo sapiens dort erstaunlich lange erhalten geblieben und es wurde ebenfalls so lang erhaltene Technologie aus der Mittelsteinzeit gefunden. Das EU-finanzierte Projekt WAMSA wird kulturelle Musterbildung und Ablauf der westafrikanischen Mittelsteinzeit von vor 40 000 Jahren bis vor 11 000 Jahren erforschen und die zentralen spät abgelaufenen Prozesse der menschlichen Evolution in einer bedeutenden Region der Welt erklären. Das Projekt wird die archäologischen Forschungsarbeiten mit einem rechnergestützten Modell kombinieren, das von der Hypothese der „menschlichen Nische“ ausgeht.

Ziel

"The origins of modern humans are hotly debated among researchers. However, fossils, genetic and archaeological data are increasingly supporting a deep, long-lasting and complex evolution, with key biological and cultural changes occurring relatively recently. These changes include possible genetic exchanges between Homo sapiens and late (i.e. ~45ka) “ghost” archaic specimens in Africa, the surprisingly late persistence of archaic morphological traits in Homo sapiens (i.e. ~16-12ka) and a concurrent late persistence of Middle Stone Age technology (i.e. 12ka), usually associated with time periods in excess of 30 thousand years. These key Late Pleistocene features all have West Africa in common and point to this long-neglected region as critically important for understanding the final stages of human evolution prior to the development, spread and homogenizing effects of agriculture. Given that these changes occurred prior to a significant period of mixing and migration both within Africa and beyond, understanding processes of late human evolution in West Africa are critically important, if chronically understudied. Was West Africa isolated from other regions of the continent, thus forming an important reservoir of biological diversity? Or were these unique features of the West African record the result of cultural boundaries, and therefore perhaps among the earliest examples of the defining features of cultural diversity today. The WAMSA project will test these hypotheses and unravel the cultural patterning and sequence of the West African MSA between ~40-11 ka, thus elucidating key late processes of human evolution from a major – and critically under researched - world region. To adequately address this question the project will use an interdisciplinary approach which combines results of archaeological investigations with computational model (ecology, demography) underpinned by the ""human niche approach”."

Wissenschaftliches Gebiet (EuroSciVoc)

CORDIS klassifiziert Projekte mit EuroSciVoc, einer mehrsprachigen Taxonomie der Wissenschaftsbereiche, durch einen halbautomatischen Prozess, der auf Verfahren der Verarbeitung natürlicher Sprache beruht. Siehe: https://op.europa.eu/en/web/eu-vocabularies/euroscivoc.

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Finanzierungsplan

MSCA-IF -

Koordinator

MAX-PLANCK-GESELLSCHAFT ZUR FORDERUNG DER WISSENSCHAFTEN EV
Netto-EU-Beitrag
€ 174 806,40
Adresse
HOFGARTENSTRASSE 8
80539 Munchen
Deutschland

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Region
Bayern Oberbayern München, Kreisfreie Stadt
Aktivitätstyp
Forschungseinrichtungen
Links
Gesamtkosten
€ 174 806,40