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Mechanisms and Functions of Brain- Body- Environment Interactions in C. elegans

Projektbeschreibung

Verständnis der Mechanismen bei der gehirnweiten Steuerung des Umweltverhaltens

Großangelegte Aufzeichnungen neuronaler Aktivitäten haben gezeigt, dass weit verbreitete neuronale Aktivitätsmuster im Gehirn Bewegungsparameter kodieren. Die gehirnweiten Verhaltensrepräsentationen sind auch an der sensorischen Verarbeitung beteiligt. Diese Erkenntnisse gelten für das gesamte Tierreich, von Würmern bis hin zu Säugetieren. Welche Mechanismen hier zugrunde liegen, ist jedoch noch unbekannt. Das ERC-finanzierte Projekt elegansBrainBodyEnvi wird den Fadenwurm Caenorhabditis elegans als Tiermodell verwenden, um eine Kombination aus gehirnweiter Ca2+-Bildgebung mit Einzelzellauflösung und genetischer Manipulation bei frei lebenden Tieren anzuwenden. Die Studie an Würmern bietet die Möglichkeit, die universellen Funktionen von gehirnweiten Verhaltensrepräsentationen zu erklären. Ziel ist es, grundlegende Prinzipien zu ermitteln und Arbeitshypothesen für zukünftige Studien in komplexeren Modellorganismen und Gehirnen zu formulieren.

Ziel

Recent large-scaRecent large-scale neuronal activity recordings in awake, behaving animals revealed a new, unexpected neuroscientific principle: widespread neuronal activity patterns across the brain encode parameters of movement. Surprisingly, these brain-wide behavior representations even extend to areas that are implicated in the processing of sensory information (e.g. the visual cortex in mice). Thus, a large fraction of the brains activity seems to be dedicated to representing the animals current, ongoing behavior. These observations have been made across the animal kingdom including worms, flies and mammals, suggesting a universal principle; however, the underlying mechanisms and functions remain unknown. In this proposal, we take advantage of the tractable model organism C. elegans to tackle this problem, combining brain-wide single cell resolution Ca2+-imaging in freely behaving animals with genetic circuit manipulation tools. It was previously recognized that the brain operates in a closed loop, actively sensing its body and its environment and making predictions of movement outcomes to optimally control behavior. Here, we propose to reconcile these long-standing concepts with the new observations of brain-wide behavior representations. Our core hypothesis is that sensory to motor transformation is a distributed process incorporating multiple functions like gain-control, re-afference prediction and predictive processing. Our team is at the forefront of scientific innovation and discoveries in this field, and we thereby are making substantial contributions to this currently ongoing paradigm shift in our understanding of how the brain operates. Studying these phenomena in worms offers a unique and timely opportunity to rapidly uncover the universal functions of brain wide behavioral representations. We therefore aim to make fundamental predictions and to formulate new working hypotheses for similar studies in larger model organisms with more complex brains.

Wissenschaftliches Gebiet (EuroSciVoc)

Schlüsselbegriffe

Programm/Programme

Thema/Themen

Finanzierungsplan

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Aufforderung zur Vorschlagseinreichung

(öffnet in neuem Fenster) ERC-2021-ADG

Alle im Rahmen dieser Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen finanzierten Projekte anzeigen

Gastgebende Einrichtung

UNIVERSITAT WIEN
Netto-EU-Beitrag
€ 3 500 000,00
Adresse
UNIVERSITATSRING 1
1010 Wien
Österreich
Region
Ostösterreich Wien Wien
Aktivitätstyp
Higher or Secondary Education Establishments
Links
Gesamtkosten
€ 3 500 000,00

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