Descripción del proyecto
Los mecanismos del paludismo, al descubierto gracias a las aves
A pesar de décadas de esfuerzos, el paludismo sigue siendo la enfermedad más mortífera de la historia, ya que la razón de su grave fase clínica sigue sin explicarse. También supone una amenaza para otras especies, como las aves. Además, incluso con la misma exposición a la infección, se observan variaciones en la vulnerabilidad de los individuos a la enfermedad. El equipo del proyecto MATHORMAL, con el apoyo de las Acciones Marie Skłodowska Curie, pretende descubrir la razón por la que algunas personas infectadas de paludismo desarrollan síndromes graves. En el proyecto se utilizará un método experimental integrador y multidisciplinar para estudiar el efecto de las hormonas maternas y el envejecimiento celular en la susceptibilidad al paludismo. El equipo espera mejorar las estrategias de prevención de la enfermedad mediante el examen de los indicios obtenidos en estudios sobre ADN aviar.
Objetivo
For centuries, malaria has been a major global health concern, and despite intensive research efforts, malaria infection remains a key issue for many countries. Malaria parasites are also responsible for wildlife population declines and even extinction of many bird species. Despite being exposed to the same risk, there is a clear inter-individual variation in the susceptibility to malaria infection. Through MATHORMAL, I propose that such inter-individual variability in malaria susceptibility might be linked to both the prenatal programming of physiology by maternal hormonal effects and by initial differences in cellular ageing (i.e. assessed through telomere length). Higher exposure to certain maternal hormones can depress immunity, accelerate cellular ageing, and deregulate the protective microbiome of the uropygial gland linked to antimalarial defensive mechanisms. Thus, I hypothesize that increased prenatal exposure to certain maternal hormones could make the offspring more susceptible to malarial infections, potentially through its effects on telomeres and uropygial microbiome. To test this, I will first use artificially increased yolk hormone experiments (glucocorticoid, testosterone, and thyroid hormones) in a wild bird population and assess malaria infection intensity, immunity, telomere dynamics, and uropygial microbiome. Then, I will experimentally induce early-life telomere lengthening with TA-65 to assess the potential role that short telomeres play in malaria susceptibility. This project will advance our understanding of the inter-individual variation in malaria susceptibility, which will help to improve malaria prevention strategies. MATHORMAL will use an integrative approach at the crossroad of evolutionary ecology, ecophysiology, and parasitology and largely benefit from the dual knowledge transfer between myself (expertise in maternal hormonal effects and avian malaria) and my host group (expertise in maternal hormonal effects and telomere biology).
Ámbito científico
Programa(s)
- HORIZON.1.2 - Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA) Main Programme
Régimen de financiación
MSCA-PF - MSCA-PFCoordinador
20014 Turku
Finlandia